Γιατί οι Ναζί είχαν τατουάζ με την ομάδα αίματός τους; Ήταν για να σωθούν σε μάχη. Τελικά όμως, το τατουάζ τους πρόδωσε.

Δεν ήταν μεγάλο. Ούτε εμφανές. Ένα μικρό τατουάζ, χαμηλά στην αριστερή μασχάλη, με ένα μόνο γράμμα: A, B, AB ή 0. Σπάνια συνδυαζόταν με το Rh+. Και όμως, για τους στρατιώτες των Waffen-SS, αυτό το γράμμα μπορούσε να τους σώσει τη ζωή. Ή να τους καταστρέψει για πάντα.

Η ομάδα αίματος ήταν καθοριστική στις μάχες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Αν τραυματιζόσουν βαριά, η μετάγγιση έπρεπε να γίνει αμέσως. Δεν υπήρχε χρόνος για εξετάσεις. Ένα διακριτικό τατουάζ με την ομάδα σου έδινε το σήμα στους γιατρούς: σώστε τον, ξέρουμε τι αίμα να του δώσουμε. Ήταν μια πρακτική λύση σε μια εποχή όπου η ιατρική λειτουργούσε κυρίως στο πεδίο της μάχης, μέσα στη λάσπη, με το ρολόι να μετράει ζωές.

Το τατουάζ αυτό ήταν αποκλειστικό γνώρισμα των Waffen-SS. Καμία άλλη γερμανική μονάδα δεν το υιοθέτησε επίσημα. Το έκαναν κατά χιλιάδες, με οδηγία του Χάινριχ Χίμλερ, για λόγους στρατιωτικής αποτελεσματικότητας. Αλλά μετά τον πόλεμο, η αξία του άλλαξε δραματικά.

Όταν οι σύμμαχοι μπήκαν στη Γερμανία και άρχισαν να συλλαμβάνουν Ναζί που προσπαθούσαν να κρυφτούν, ένα από τα πρώτα πράγματα που έλεγχαν ήταν η αριστερή μασχάλη. Το τατουάζ δεν μπορούσε να σβηστεί εύκολα. Ακόμα και όταν κάποιοι προσπάθησαν να το αφαιρέσουν, έμεναν σημάδια. Ήξεραν: αν έβρισκαν εκεί ένα “A” ή ένα “B”, δεν ήταν απλώς ένα γράμμα. Ήταν τεκμήριο συμμετοχής στα Waffen-SS.

Σε αρκετές περιπτώσεις, πρώην SS προσπάθησαν να περάσουν ως απλοί πολίτες ή στρατιώτες της Βέρμαχτ. Αλλά τα σώματά τους τούς πρόδωσαν. Το μικρό αυτό τατουάζ χρησιμοποιήθηκε ως αποδεικτικό στοιχείο σε δίκες, ανακρίσεις και στρατιωτικές ταυτοποιήσεις. Ό,τι είχε σχεδιαστεί για να σώσει ζωές στο πεδίο, έγινε στοιχείο ενοχής στην ειρήνη.

Ακόμη και σε μαζικούς τάφους, όταν δεν υπήρχε άλλο στοιχείο, τα τατουάζ ομάδας αίματος αποκάλυπταν ποιοι ήταν οι νεκροί. Ποιοι είχαν εκπαιδευτεί για το απόλυτο καθήκον πίστης στο Γ΄ Ράιχ. Ποιοι ήταν οι άνθρωποι του Χίμλερ.

Σήμερα, σε μουσεία και εκθέσεις για το Ολοκαύτωμα και τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, υπάρχουν φωτογραφίες και ντοκουμέντα με τατουάζ ομάδας αίματος. Δεν είναι εντυπωσιακά. Δεν είναι τρομακτικά. Είναι σχεδόν αθώα. Ακριβώς γι’ αυτό σοκάρουν. Γιατί δείχνουν πώς κάτι φτιαγμένο για να σώσει, μπορεί τελικά να σε κυνηγήσει μέχρι τον θάνατο.