Η Μονάδα 731 και τα πειράματα σε ανθρώπους – Τα χέρια και πόδια που έβαζαν ανάποδα και τα σκληρά βασανιστήρια

Η Μονάδα 731 του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Στρατού αποτελεί ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια της σύγχρονης ιστορίας. Λειτουργώντας υπό τον στρατηγό Σίρο Ίσι, η μονάδα διεξήγαγε απάνθρωπα πειράματα σε ανθρώπους, δοκιμάζοντας βιολογικά και χημικά όπλα στην κατεχόμενη Κίνα. Τα εγκλήματα της περιελάμβαναν ζωοτομίες χωρίς αναισθησία, ακρωτηριασμούς, εσκεμμένες μολύνσεις με θανατηφόρους ιούς, καθώς και χρήση ανθρώπων ως στόχους για όπλα.

Η έκταση της φρίκης είναι ανυπολόγιστη, με χιλιάδες θύματα – κυρίως Κινέζους, Ρώσους και αιχμαλώτους πολέμου. Ωστόσο, μετά τον πόλεμο, πολλοί επιστήμονες της Μονάδας 731 απέφυγαν τη δίωξη, καθώς οι ΗΠΑ εξασφάλισαν τις έρευνές τους για τα δικά τους βιολογικά προγράμματα.

Η ιστορία της Μονάδας 731 υπενθυμίζει τις ηθικές παρεκκλίσεις που μπορεί να προκύψουν στο όνομα της επιστημονικής έρευνας και του πολέμου, αφήνοντας ανεξίτηλο στίγμα στην ανθρωπότητα.

Αιχμάλωτοι πολέμου υποβλήθηκαν σε ζωοτομία χωρίς αναισθησία. Ζωοτομία πραγματοποιήθηκε σε αιχμάλωτους που είχαν μολυνθεί με ποικίλες ασθένειες. Επιστήμονες πραγματοποίησαν εγχειρήσεις σε φυλακισμένους, αφαιρώντας όργανα για να μελετηθούν οι επιπτώσεις της ασθένειας στο ανθρώπινο σώμα. Οι εγχειρήσεις αυτές έγιναν ενώ οι ασθενείς ήταν ακόμα ζωντανοί, για την αποφυγή της αλλοίωσης των αποτελεσμάτων λόγω της αποσύνθεσης. Μόλυνση και ζωοτομία υπέστησαν διάφοροι αιχμάλωτοι συμπεριλαμβανομένων αντρών, γυναικών, παιδιών και βρεφών. Το ακόμα πιο φρικτό ήταν ότι δεν εφήρμοσαν ποτέ σε κανέναν αναισθησία, επειδή οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα αναισθητικά θα επηρέαζαν δυσμενώς και θα αλλοίωναν τα αποτελέσματα των πειραμάτων.

Πραγματοποιήθηκαν ακρωτηριασμοί άκρων σε φυλακισμένους για να μελετηθεί η απώλεια αίματος. Τα άκρα που αφαιρούνταν κάποιες φορές συγκολλούνταν στην αντίθετη πλευρά του σώματος. Τα άκρα κάποιων αιχμαλώτων ψύχονταν σε ακραίο κρύο στην ύπαιθρο τον χειμώνα, πρώτα τα χέρια και μετά τα πόδια, και σταδιακά ακρωτηριάζονταν, ενώ σε άλλες περιπτώσεις ψύχονταν και αποψύχονταν για να μελετηθούν οι επιπτώσεις της επακόλουθης γάγγραινας και της σήψης. Μερικές φορές οι ασθενείς αναγκάζονταν να τρώνε κομμάτια του σώματός τους για μελέτη των επιπτώσεων του αυτο-κανιβαλισμού.

Σε κάποιες περιπτώσεις αφαιρέθηκε χειρουργικά το στομάχι και ο οισοφάγος συνδέθηκε απευθείας με τα έντερα. Τμήματα του εγκεφάλου, πνεύμονες ή το συκώτι αφαιρέθηκαν από κάποιους ανθρώπους (ο σκοπός σε όλα γενικώς τα πειράματα της Μονάδας 731, ήταν να δουν «τι θα συνέβαινε»).