Ήταν έξι χρονών όταν του σκότωσαν τη μητέρα και τον ανέβασαν στο θρόνο με ψεύτικη διαθήκη

Ήταν μόλις έξι ετών όταν το παλάτι της Αλεξάνδρειας γέμισε ψίθυρους και φονικές αποφάσεις. Ο πατέρας του, ο Πτολεμαίος Δ΄, πέθανε ξαφνικά, και η βασίλισσα Αρσινόη, η μητέρα του, έγινε για μια στιγμή η ισχυρότερη γυναίκα στην Αίγυπτο. Δεν πρόλαβε. Πριν ανακοινωθεί καν ο θάνατος του συζύγου της, δύο αυλικοί, ο Αγαθοκλής και ο Σωσίβιος, τη δολοφόνησαν στα κρυφά, μέσα στο παλάτι, για να μην της δοθεί η ευκαιρία να αναλάβει την εξουσία. Το παιδί της δεν ήξερε τίποτα.

Η επόμενη σκηνή ήταν μια τελετή-θέατρο. Οι ίδιοι άνθρωποι που μόλις είχαν χύσει βασιλικό αίμα, ανέβασαν το παιδί σε μια εξέδρα, του φόρεσαν τα βασιλικά διακριτικά και διάβασαν στον λαό μια διαθήκη. Ήταν, είπαν, του νεκρού βασιλιά. Ήταν, πιθανόν, ψεύτικη. Όριζε τους ίδιους ως αντιβασιλείς και φύλακες του μικρού Πτολεμαίου. Κανείς δεν τόλμησε να τους αμφισβητήσει.

Η βασιλεία του ξεκίνησε με δολοφονία, σκευωρία και φόβο. Κι όσο ο ίδιος μεγάλωνε, η σκιά αυτής της αρχής τον ακολουθούσε. Ο Πολύβιος περιγράφει με λεπτομέρειες τα επόμενα γεγονότα: το παλάτι είχε γίνει πηγή ίντριγκας, οι συνωμότες απομάκρυναν αντιπάλους, έστελναν πρέσβεις στη Ρώμη και φοβόντουσαν τον στρατό, τους Αιγυπτίους επαναστάτες και τους ξένους βασιλείς.

Όμως η οργή σιγόβραζε. Ο λαός ήξερε. Και μια μέρα, ο όχλος εισέβαλε στο παλάτι. Ζήτησαν τα κεφάλια των υπεύθυνων. Ο Αγαθοκλής προσπάθησε να κρυφτεί, ο μικρός βασιλιάς δεν μπορούσε να κάνει τίποτα — εκτός από το να υπογράψει την καταδίκη του ίδιου του προστάτη του. Υπό την πίεση των εξεγερμένων, του απέσπασαν τη βασιλική εντολή. Ο Αγαθοκλής και η αδερφή του, ερωμένη του νεκρού βασιλιά, παραδόθηκαν στο πλήθος και κατακρεουργήθηκαν.

Η ιστορία του Πτολεμαίου Ε΄ δεν είναι η ιστορία ενός παιδιού που μεγάλωσε απλώς σε έναν θρόνο. Είναι η ιστορία ενός θρόνου που χτίστηκε πάνω σε αίμα, ψέμα και προδοσία. Κι ενός παιδιού που έγινε βασιλιάς χωρίς να ξέρει αν του ανήκε ποτέ πραγματικά η εξουσία που κρατούσε.