Ο καλύτερος επιθετικός της Ευρώπης που έβαλε γκολ σε στημένο αγώνα και βρέθηκε νεκρός ένα χρόνο μετά

Όταν οι ναζί εισέβαλαν στην Αυστρία το 1938, η Εθνική της ομάδα διαλύθηκε και το ποδόσφαιρο έγινε προπαγάνδα. Ο Ματίας Ζίντελαρ, ο καλύτερος επιθετικός της Ευρώπης, ήταν 35 χρονών, αλλά εξακολουθούσε να παίζει με ελαφρότητα εφήβου και μυαλό στρατηγού. Οι Αυστριακοί τον αποκαλούσαν “Der Papierene”, ο Χάρτινος, γιατί κινούνταν σαν να μην είχε βάρος. Και όμως, είχε το βάρος να φέρει όλη την ελπίδα ενός κατακτημένου λαού.

Μετά την προσάρτηση της Αυστρίας από τη ναζιστική Γερμανία, αποφασίστηκε να γίνει ένας “εορταστικός” φιλικός αγώνας μεταξύ Αυστρίας και Γερμανίας, λίγο πριν οι δύο ομάδες συγχωνευτούν σε μία ενιαία “εθνική του Ράιχ”. Ήταν ξεκάθαρο ότι το αποτέλεσμα έπρεπε να είναι ισόπαλο. Όλα ήταν προσυμφωνημένα. Οι παίκτες ενημερώθηκαν από τους Γερμανούς αξιωματούχους ότι απαγορεύεται να σκοράρουν. Θα τελείωνε 0-0. Θα ήταν ένα θέαμα, όχι ένας αγώνας.

Ο Ζίντελαρ όμως αποφάσισε αλλιώς. Παίζοντας με προφανή ειρωνεία, έκανε σουτ που περνούσαν ξυστά από τα δοκάρια. Το κοινό γελούσε, αλλά οι αξιωματούχοι έβραζαν. Στο δεύτερο ημίχρονο σκόραρε. Και λίγο μετά, έδωσε ασίστ για δεύτερο γκολ. Το τελικό 2-0 ήταν μια προσωπική νίκη, όχι μόνο αθλητική αλλά και ηθική. Στάθηκε μπροστά στην εξέδρα των επισήμων και τους έκανε υπόκλιση. Ήταν το τελευταίο του παιχνίδι.

Ο Ζίντελαρ αρνήθηκε να παίξει για τη ναζιστική ομάδα. Αγόρασε με δικά του λεφτά το σπίτι μιας Εβραϊκής οικογένειας, δίνοντάς τους πλήρη αποζημίωση, αντί να το πάρει μισοτιμής, όπως όριζαν οι ναζιστικοί νόμοι. Μιλούσε ανοιχτά για το καθεστώς, δεν έκρυβε την αντίθεσή του. Το 1939, βρέθηκε νεκρός στο σπίτι του μαζί με την Ιταλίδα σύντροφό του, δηλητηριασμένος από μονοξείδιο του άνθρακα. Η έρευνα έκλεισε βιαστικά.

Ο στενός του φίλος, Έγκο Ούλμπριχτ, είπε αργότερα στο BBC ότι ο ιατροδικαστής είχε απειληθεί να πλαστογραφήσει το πιστοποιητικό θανάτου. Πολλοί πιστεύουν ότι δολοφονήθηκε από την Γκεστάπο. Κανείς δεν μπόρεσε ποτέ να το αποδείξει. Αλλά όλοι ήξεραν: δεν πέθανε τυχαία.

Ο Ματίας Ζίντελαρ δεν κράτησε όπλο, αλλά αντιστάθηκε με τα πόδια του και με την ψυχή του. Έβαλε ένα γκολ εκεί όπου όλοι είχαν ήδη παραδοθεί. Και πλήρωσε το τίμημα.