Όταν τελειώνει το ματς και πέφτει το ρεύμα. Το αόρατο άθλημα των Βρετανών με τους βραστήρες

Όταν εκατομμύρια θεατές στην Αγγλία παρακολουθούν ένα μεγάλο αθλητικό γεγονός, το τέλος του ημιχρόνου δεν είναι απλώς μια παύση. Είναι το σύνθημα για να βάλεις το βραστήρα. Και μαζί με εσένα, άλλοι δύο εκατομμύρια κάνουν το ίδιο, προκαλώντας μια σχεδόν εκρηκτική αύξηση στη ζήτηση ρεύματος. Το φαινόμενο είναι τόσο προβλέψιμο που έχει όνομα: TV pickup.

Δεν είναι καινούργιο. Υπάρχει από τη δεκαετία του ’70, αλλά δεν εξαφανίστηκε με το Netflix. Αντίθετα, το 2025 ζει και βασιλεύει, μόνο που πλέον το παρακολουθούν περισσότερο οι διαχειριστές ενέργειας απ’ ό,τι οι ίδιοι οι θεατές. Το Εθνικό Δίκτυο της Βρετανίας (National Grid) κρατάει σημειώσεις από τηλεοπτικά προγράμματα για να προβλέπει spikes από 200 μέχρι και 1.600 megawatt.

Σε μία μόνο περίπτωση, κατά τη διάρκεια του ημιχρόνου στον ημιτελικό Αγγλία–Δυτική Γερμανία στο Μουντιάλ του 1990, η ζήτηση ανέβηκε κατά 2.800 megawatt. Σήμερα, τέτοια νούμερα είναι πιο σπάνια, αλλά το φαινόμενο επιμένει: κάθε φορά που τελειώνει το EastEnders, εμφανίζεται ένα νέο μικρό κύμα. Το 2021, στον τελικό του EURO, σημειώθηκε αύξηση πάνω από 1 GW – σχεδόν όσο μια μεγάλη μονάδα παραγωγής ρεύματος.

Για να ανταποκριθεί, η Βρετανία δεν βασίζεται σε θερμοηλεκτρικούς σταθμούς αλλά σε αντλησιοταμιευτικά συγκροτήματα όπως το Dinorwig στην Ουαλία. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, μπορεί να απελευθερώσει τεράστια ποσά ενέργειας, μόνο και μόνο για να βράσει το νερό για το τσάι των Άγγλων.

Μπορεί τα νέα μέσα και το on-demand περιεχόμενο να έχουν περιορίσει το φαινόμενο, αλλά δεν το εξαφάνισαν. Το 2025, η Energy Saving Trust επιβεβαιώνει ότι η ζήτηση αυξάνεται κατά 200–400 MW σχεδόν κάθε βράδυ στις 9, μετά το τέλος μεγάλων τηλεοπτικών επεισοδίων. Δεν είναι απλώς μια συνήθεια. Είναι ένα πολιτισμικό φαινόμενο που επηρεάζει πραγματικά το ηλεκτρικό σύστημα μιας χώρας.

Στην εποχή του ψηφιακού, των αντλιών θερμότητας και της έξυπνης ενεργειακής διαχείρισης, αυτό το φαινόμενο μοιάζει αναχρονιστικό. Κι όμως, συνεχίζει να ζει γιατί κουβαλάει κάτι βαθιά ανθρώπινο: την ταυτόχρονη ανάγκη για μια ανάσα, ένα τσάι, λίγο βραστό νερό όταν τελειώνει η αγωνία. Και όσο υπάρχουν μεγάλες ζωντανές μεταδόσεις, το TV pickup θα είναι εκεί – αθόρυβο, αλλά ηλεκτρικά ηχηρό.

Πηγές

National Grid – How the UK electricity grid is being transformed

Drax – 9 of the biggest TV moments in UK electricity history

ZME Science – Why the UK has power surges because of TV programs

Διαβάστε ακόμα

Η πιο περίεργη μεταγραφή της Ρεάλ Μαδρίτης, ο παίκτης που τσακωνόταν με όλους

Τα επτά πιο παράξενα γήπεδα ποδοσφαίρου στον κόσμο (vid)

Ο πιο τρελός αγώνας ποδοσφαίρου: Όταν οι παίκτες έβαζαν γκολ στα δικά τους δίχτια