Πόσο πιθανό είναι να τρακάρουν 2 αεροπλάνα στον αέρα;

Αν και η σύγκρουση δύο αεροπλάνων στον αέρα μοιάζει με σενάριο ταινίας, είναι ένα φαινόμενο που έχει συμβεί, αν και σπάνια. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το τραγικό περιστατικό του 2002 πάνω από μια γερμανική πόλη, όταν δύο αεροπλάνα συγκρούστηκαν εξαιτίας εσφαλμένων οδηγιών από τον πύργο ελέγχου. Το δυστύχημα στοίχισε τη ζωή σε όλους τους επιβάτες και το πλήρωμα. Η τραγωδία δεν σταμάτησε εκεί, καθώς δύο χρόνια αργότερα, ένας άνδρας που είχε χάσει την οικογένειά του στο δυστύχημα σκότωσε τον υπεύθυνο ελεγκτή αεροπορίας.

Οι πιθανότητες για μια τέτοια τραγωδία είναι εξαιρετικά μικρές χάρη στις τεχνολογίες ασφαλείας που διαθέτουν τα σύγχρονα αεροπλάνα. Συστήματα όπως το TCAS (Traffic Collision Avoidance System) ανιχνεύουν επικείμενες συγκρούσεις και δίνουν οδηγίες στους πιλότους να αλλάξουν πορεία. Ακόμα και αν προκύψει ανθρώπινο λάθος από τον πύργο ελέγχου, το TCAS λειτουργεί ανεξάρτητα, παρέχοντας ένα επιπλέον επίπεδο ασφάλειας.

Ωστόσο, οι ανθρώπινες παραλείψεις δεν μπορούν να εξαλειφθούν πλήρως. Ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας διαχειρίζονται εκατοντάδες πτήσεις καθημερινά, πολλές φορές υπό συνθήκες υπερβολικής πίεσης. Σε συνδυασμό με δυσμενείς καιρικές συνθήκες ή τεχνικά προβλήματα, οι συνθήκες αυτές μπορούν να οδηγήσουν σε σπάνια αλλά θανατηφόρα λάθη.

Τα στατιστικά δείχνουν ότι οι πτήσεις είναι το πιο ασφαλές μέσο μεταφοράς, με την πιθανότητα ατυχήματος να είναι λιγότερη από μία στο εκατομμύριο. Όμως, περιπτώσεις όπως αυτή στη Γερμανία μας υπενθυμίζουν ότι η ασφάλεια εξαρτάται όχι μόνο από την τεχνολογία, αλλά και από τον ανθρώπινο παράγοντα.