Τι πίστευαν οι Αρχαίοι Έλληνες για την υστερία; Νόμιζαν ότι είναι αποκλειστικά για τις γυναίκες

Η υστερία αποτελεί μια έννοια που στις μέρες μας συνδέεται με την έντονη συναισθηματική αναστάτωση. Ωστόσο, στην αρχαία Ελλάδα, η λέξη είχε μια εντελώς διαφορετική ερμηνεία. Προερχόμενη από τη λέξη “ύστερα”, που σημαίνει μήτρα, η υστερία θεωρούνταν μια ασθένεια αποκλειστικά των γυναικών.

Οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι η μήτρα είχε τη δική της ξεχωριστή φύση και ότι μπορούσε να “περιπλανηθεί” στο σώμα, προκαλώντας ποικίλα συμπτώματα όπως κρίσεις, ψυχολογική αστάθεια και σωματικούς πόνους. Αυτή η αντίληψη βασιζόταν σε ιατρικές θεωρίες του Ιπποκράτη, του “πατέρα της ιατρικής”, ο οποίος περιέγραφε την υστερία ως αποτέλεσμα ανισορροπίας στα σωματικά υγρά ή ως αντίδραση της μήτρας όταν δεν εκπληρώνει τον “φυσικό της σκοπό”, δηλαδή την τεκνοποίηση.

Για την αντιμετώπιση της υστερίας, οι αρχαίοι γιατροί πρότειναν παράδοξες μεθόδους. Από αρωματικά έλαια και θυμιάματα για να “καταπραΰνουν” τη μήτρα, μέχρι συμβουλές για γάμο και τεκνοποίηση, οι θεραπείες βασίζονταν στις κοινωνικές αντιλήψεις της εποχής. Παράλληλα, υπήρχε και η πεποίθηση ότι η υστερία μπορούσε να προκληθεί από “κακές αναθυμιάσεις” ή την έλλειψη σεξουαλικής δραστηριότητας.

Η σύνδεση της υστερίας αποκλειστικά με τις γυναίκες διήρκεσε για αιώνες και αποτέλεσε μέρος της δυτικής ιατρικής σκέψης μέχρι τον 19ο αιώνα. Σήμερα, οι θεωρίες αυτές έχουν απορριφθεί και η υστερία δεν αναγνωρίζεται πλέον ως ιατρική διάγνωση. Ωστόσο, η λέξη παραμένει στη γλώσσα μας, υπενθυμίζοντας την εντυπωσιακή διαδρομή των αντιλήψεων γύρω από το ανθρώπινο σώμα και τις ψυχολογικές διαταραχές.