Παναθηναϊκός και Μπενίτεθ: Πόσο άλλαξε η απόσταση από την κορυφή της Super League

Ο Ράφα Μπενίτεθ παρουσιάστηκε στον Παναθηναϊκό ως ο προπονητής που θα έβαζε τάξη, εμπειρία και αγωνιστική λογική σε μια ομάδα που είχε χάσει νωρίς έδαφος στο πρωτάθλημα. Ο ίδιος, μάλιστα, στις πρώτες του δηλώσεις είχε ξεκαθαρίσει ότι βασικός του στόχος ήταν να μειώσει τη διαφορά από τους βασικούς διεκδικητές του τίτλου.

Πριν την άφιξη του Ισπανού τεχνικού, ο Παναθηναϊκός βρισκόταν στην 7η θέση της βαθμολογίας της Super League, έχοντας συγκεντρώσει μόλις 9 βαθμούς. Η διαφορά από την κορυφή ήταν τότε στους 8 πόντους, με τον ΠΑΟΚ να οδηγεί την κούρσα του πρωταθλήματος και το «τριφύλλι» να δείχνει ότι είχε ήδη χάσει επαφή με τις πρώτες θέσεις.

Με τον Μπενίτεθ στον πάγκο, ο Παναθηναϊκός βελτίωσε τη βαθμολογική του συγκομιδή και κατάφερε να σταθεροποιηθεί στην πρώτη εξάδα. Ωστόσο, το μεγάλο ζητούμενο, δηλαδή η ουσιαστική μείωση της απόστασης από την κορυφή, δεν ήρθε ποτέ. Μετά την ήττα από τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, οι «πράσινοι» έμειναν στους 22 βαθμούς και βρίσκονται πλέον στο -15 από την πρωτοπόρο ΑΕΚ.

Με απλά λόγια, η διαφορά όχι μόνο δεν μειώθηκε, αλλά σχεδόν διπλασιάστηκε. Από το -8 πριν την αλλαγή προπονητή, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται πλέον στο -15, γεγονός που αποτυπώνει με αριθμούς τη δυσκολία του εγχειρήματος και το πόσο μακριά έχει βρεθεί η ομάδα από τη μάχη του τίτλου.

Το ερώτημα που πλέον τίθεται ανοιχτά είναι αν ο Παναθηναϊκός μπορεί να ανατρέψει την εικόνα στο δεύτερο μισό της σεζόν ή αν ο στόχος θα περιοριστεί στη μάχη για την τετράδα και τα ευρωπαϊκά εισιτήρια. Οι αριθμοί, πάντως, μέχρι στιγμής είναι αμείλικτοι.