Κλήθηκε σε Εθνική ομάδα για πρώτη φορά στα 49 του!

Η κλήση στην Εθνική ομάδα αποτελεί τιμή για κάθε ποδοσφαιριστή και όπως φαίνεται δεν κοιτάζει χρόνια!

Ο Μάρτιν Σμιθ από το Ίπσουιτς, υδραυλικός στο επάγγελμα, κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική ομάδα των Βρετανικών Παρθένων Νήσων σε ηλικία 49 ετών! Όλα ξεκίνησαν με τη συμμετοχή του στη θέση του τερματοφύλακα σε ένα παιχνίδι φιλανθρωπικού χαρακτήρα στο νησί του  εκατομμυριούχου επιχειρηματία Sir Richard Branson’s στην Καραϊβική. Έπειτα, επιβραβεύτηκε με την κλήση του ενόψει των αγώνων στα προκριματικά του Πρωταθλήματος Εθνών στην Συνομοσπονδία Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής. Βεβαίως, όπως δήλωσε και ο ίδιος, χρειάστηκε και η τύχη καθώς ένας εκ των υπόλοιπων τερματοφυλάκων έσπασε τον ώμο του.

Μπορεί να μην αγωνίστηκε στα παιχνίδια με αντιπάλους τη Μποναίρ και την ομάδα Νήσων Τερκς και Κέικος, ωστόσο αν αυτό συμβεί θα τον κάνει τον δεύτερο μεγαλύτερο παίκτη σε ηλικία στον κόσμο, που θα  συμμετάσχει σε διεθνές παιχνίδι.

«Απόλαυσα το παιχνίδι, αλλά δεν είχα παίξει για 15-20 χρόνια. Υπήρχαν παίκτες που έπαιζαν για την Εθνική και μία εβδομάδα πριν το πρώτο ματς στην Ανγκουίλα μου τηλεφώνησε ο προπονητής. Ένας από τους τερματοφύλακες που πέταγε για να παίξει έσπασε τον ώμο του και με ρώτησαν αν θα ενδιαφερόμουν για αντικαταστάτης. Μου πήρε περίπου 12 δευτερόλεπτα να δεχτώ», είπε χαρακτηριστικά.

Παράλληλα, μίλησε και για την πρώτη προπόνηση: «Λένε ότι οι τερματοφύλακες δεν χρειάζεται να είναι σε καλή φόρμα και αυτό ήταν καλό για μένα, επειδή την επόμενη μέρα πονούσα για 24 ώρες. Αν ο ώμος του νεότερου τερματοφύλακα γίνει καλά, θα δω αν με σκέφτονται για προπονητή τερματοφυλάκων και θα επιστρέψω»

Η ομάδα των Βρετανικών Παρθένων Νήσων βρίσκεται στην θέση 207 της παγκόσμιας κατάταξης της FIFA, 4 θέσεις πάνω από το Σαν Μαρίνο. Επόμενη υποχρέωσή της είναι τον Σεπτέμβριο κόντρα στη Μποναίρ και τις Μπαχάμες.