Αισιόδοξος, αλλά προσγειωμένος εμφανίστηκε ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής υδατοσφαίρισης γυναικών, Χάρης Παυλίδης, μετά τη νίκη με 25-15 επί της Ιαπωνίας, η οποία εξασφάλισε για την Ελλάδα τη συμμετοχή στη φάση των νοκ-άουτ. Η εθνική θα αντιμετωπίσει αρχικά τη Γαλλία, σε μια αναμέτρηση όπου υπερτερεί σε δυναμικότητα, ενώ σε περίπτωση πρόκρισης, ο επόμενος αντίπαλος θα είναι η πανίσχυρη Αυστραλία.
«Η Ιαπωνία παίζει αντισυμβατικό πόλο, με ταχύτητα και πίεση, και δημιουργεί προβλήματα σε όλες τις ομάδες. Στην αρχή ήμασταν νευρικοί, αλλά στο δεύτερο μέρος προσαρμοστήκαμε και βρήκαμε ρυθμό», τόνισε ο Παυλίδης στην ΕΡΤ. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι «το παιχνίδι με τη Γαλλία είναι βατό, θεωρώ πως έχουμε διαφορά ποιότητας και θα περάσουμε», ενώ για την επερχόμενη σύγκρουση με την Αυστραλία ήταν ρεαλιστικός αλλά και αισιόδοξος: «Είναι φαβορί, αλλά αν βρούμε τακτικό τρικ να τους βγάλουμε από την ισορροπία τους, έχουμε πολλές ελπίδες».
Ιδιαίτερη σημασία δίνει στην ψυχολογία: «Η ομάδα δείχνει βελτίωση, είναι καλύτερα από ό,τι στην Αθήνα, αν έρθει και ένα καλό αποτέλεσμα, μπορεί να απογειωθεί η ψυχολογία και να δούμε άλλα πράγματα στα χιαστί».
Η Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη, η οποία ήταν εξαιρετική σκοράροντας 7 γκολ, ανέφερε: «Η Ιαπωνία είναι επικίνδυνη, αλλά η διαφορά δυναμικότητας ήταν εμφανής. Θέλουμε συγκέντρωση με τη Γαλλία και, αν περάσουμε, απέναντι στην Αυστραλία πιστεύω έχουμε μεγάλες πιθανότητες να βρεθούμε στην τετράδα».
Η Εθνική φαίνεται να βρίσκει ρυθμό την κατάλληλη στιγμή, με τα βλέμματα πλέον να στρέφονται στη μονομαχία με τη Γαλλία, που ίσως ανοίξει τον δρόμο για μια μεγάλη διάκριση.