Τζέσε Όουενς: Ο άνθρωπος που νίκησε το χρόνο σε μία ώρα

Στις 25 Μαΐου 1935, στο στάδιο του Μίσιγκαν, ο Τζέσε Όουενς ξεπέρασε κάθε φυσικό και πνευματικό όριο. Μέσα σε μία ώρα, πέτυχε αυτό που δεν είχε ξαναγίνει ποτέ – και πιθανώς δεν θα επαναληφθεί με την ίδια ένταση και μοναδικότητα: έξι παγκόσμια ρεκόρ σε διάστημα 60 λεπτών.

Ο Αμερικανός αθλητής, που αργότερα θα γράψει ιστορία στους Ολυμπιακούς του Βερολίνου, έσπασε τα ρεκόρ στα 100 γιάρδες, 200 μέτρα, 220 γιάρδες μετ’ εμποδίων, και, φυσικά, στο άλμα εις μήκος. Εκεί πέτυχε κάτι ανθρωπίνως αδιανόητο για την εποχή: πέρασε τα 8 μέτρα, με επίδοση 8,13 μ. – ρεκόρ που έμεινε ακατάρριπτο για 25 χρόνια.

Όουενς – Πέρα από τις επιδόσεις, ένα σύμβολο

Ο Όουενς δεν ήταν μόνο σπρίντερ και άλτης. Ήταν ένας μαύρος αθλητής στην Αμερική της προκατάληψης, και ένας ήρωας στα μάτια εκατομμυρίων. Οι επιδόσεις του δεν είχαν μόνο αθλητική αξία. Ήταν μια πράξη ελευθερίας, δύναμης και αμφισβήτησης του ρατσισμού που τον περικύκλωνε – τότε, αλλά και για δεκαετίες μετά.

Η «μία ώρα του Όουενς» παραμένει η πιο θρυλική στην ιστορία του στίβου. Όχι απλώς επειδή ήταν γεμάτη ρεκόρ, αλλά γιατί αποτέλεσε μια στιγμή υπέρβασης, όπου ο άνθρωπος απέδειξε ότι μπορεί να νικήσει όχι μόνο τον χρόνο, αλλά και τις συμβάσεις που του επιβάλλονται.

Jesse Owens’ 4 gold medals in the 1936 Olympic Games. pic.twitter.com/55YynyQL49

— Orlando Da Silva, LSM (@orlando_lsm) July 30, 2023