Κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας από τον ΟΦΗ. Μπορεί να ξανασυμβεί;

Λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος μπάσκετ από την Εθνική μας ομάδα, η Κρήτη ζούσε στους ρυθμούς του δικού της, μεγαλύτερου τελικού. Το καμάρι του νησιού, ο Όμιλος Φιλάθλων Ηρακλείου, ήταν στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας με αντίπαλο τον Ηρακλή του Βασίλη Χατζηπαναγή. Η έλευση του Θόδωρου Βαρδινογιάννη στα κοινά της ομάδας και η μετέπειτα ανάληψη της θέσης του προπονητή από τον Ευγένιο Γκέραρντ έδειχναν έφεραν μια τεράστια αλλαγή στο status του ΟΦΗ. Όλα θα κρίνονταν σε ένα ματς, σε ένα παιχνίδι της τύχης παρόμοιο με το ρίξιμο της μπίλιας στη ρουλέτα του Novibet καζίνο.

Η ομάδα του Έγκεν Γκέραρντ βρισκόταν απέναντι στην πιο κρίσιμη αναμέτρηση της ιστορίας της. Η ιδέα της κατάκτησης ενός τροπαίου από Κρητική ομάδα δεν χωρούσε ούτε στις πιο αισιόδοξες μαντινάδες. Λίγα χρόνια πριν, η Λάρισα και η Καστοριά είχαν στεφθεί κυπελλούχοι Ελλάδας και είχαν δείξει πως υπάρχει φως και για τις επαρχιακές ομάδες μέσα από τον θεσμό των εκπλήξεων.

ΟΦΗ – Η πορεία των Κρητικών προς τον τελικό

Πριν ο ΟΦΗ αναμετρηθεί με το «Γηραιό», απέκλεισε την Θήβα (2-0), τον Εδεσσαϊκό (3-0,  1-2), τον Απόλλωνα Αθηνών (4-0, 0-1), την Καλλιθέα (4-0, 2-0) και στα ημιτελικά τον Διαγόρα Ρόδου (3-1 και 2-0). Συνολικά, στην πορεία του μέχρι τον τελικό, ο ΟΦΗ είχε σημαντικό «όπλο» το «Γεντί Κουλέ» που τον ώθησε σε 5 νίκες, με συντελεστή 16-1 στα γκολ.

Η εκπληκτική πορεία της ομάδας και η προσμονή για το πρώτο τρόπαιο στο νησί, έκανε περισσότερους από πέντε χιλιάδες Κρητικούς να ταξιδέψουν με τα πλοία της γραμμής και τα αεροπλάνα. Περίπου άλλοι τόσοι ήταν αυτοί που μετακινήθηκαν από την Αθήνα και τις γύρω περιοχές και έτσι δέκα χιλιάδες φίλοι του ΟΦΗ, έδωσαν το «παρών» στο Ολυμπιακό Στάδιο. Όσοι αναμένονται δηλαδή και φέτος στον τελικό με τον Ολυμπιακό.

Χαρακτηριστικό είναι πως εκτυπώθηκαν πενήντα χιλιάδες φέιγ βολάν και διανεμήθηκαν στους δρόμους της πρωτεύουσας. Αξίζει επίσης να αναφερθεί πως ο τότε νομάρχης Ηρακλείου διευκόλυνε τους δημοσίους υπαλλήλους που μετέβησαν από την Κρήτη στην Αθήνα, αφού τους επέτρεψε την επομένη του τελικού να αφιχθούν στις εργασίες τους όποτε επιστρέψουν, και όχι την προβλεπόμενη ώρα.

Το μεγάλο ματς

Το παιχνίδι ξεκίνησε εξαιρετικά για τους Ηρακλειδείς. Στο τριακοστό λεπτό, ο νεαρός τότε Σάββας Κωφίδης, άνοιξε το σκορ για τον «Γηραιό». Λίγα λεπτά αργότερα, ο Γρηγόρης Χαραλαμπίδης με κεφαλιά από το ύψος της μικρής περιοχής, έστειλε την μπάλα στη γωνία του Βλάντο Γκεοργκίεφ, σημειώνοντας το 1-1, που έμελλε να είναι και το τελικό σκορ της κανονικής διάρκειας του αγώνα. Στην παράταση το αποτέλεσμα δεν άλλαξε και οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στην διαδικασία των πέναλτι. Στον εφιάλτη δηλαδή όσων ψάχνουν σε ένα ολόκληρο κουπόνι στοίχημα να βρουν ευκαιρίες να ποντάρουν.

Σε αυτό το σημείο αξίζει να σημειωθεί πως ο τερματοφύλακας του ΟΦΗ, Μύρων Σηφάκης, δεν ήταν ο βασικός γκολκίπερ στη διάρκεια της χρονιάς. Την προηγούμενη του αγώνα και στο εσωτερικό δίτερμα, η ομάδα του Σηφάκη ηττήθηκε 5-1 από την ομάδα του βασικού γκολκίπερ, Βαγγέλη Χοσάδα. Παρόλα αυτά, ο Έγκεν Γκέραρντ είχε ήδη πάρει την απόφαση για τη χρησιμοποίηση του Μύρωνα.

Και δικαιώθηκε πανηγυρικά. Ο Σηφάκης «ψάρεψε» τους Ζήφκα και Αδάμου και σε συνδυασμό με την απόλυτης ευστοχία των συμπαικτών του, έστειλε το κύπελλο στον Ψηλορείτη. Με την λήξη της διαδικασίας, χάρισε τα γάντια του σε ένα ball boy, που του τα είχε ζητήσει, όμως κρατάει μέχρι και σήμερα τη γκρι φανέλα του τερματοφύλακα. Μια φανέλα άκρως συλλεκτική, αφού η κατασκευάστρια εταιρεία Nike, αμέλησε να τυπώσει το σήμα του ΟΦΗ στο στήθος.

Οι συνθέσεις του αγώνα θα ξυπνήσουν μνήμες σε πολλούς σημερινούς 40ρηδες και άνω.

ΗΡΑΚΛΗΣ (Χρήστος Αρχοντίδης): Γκεοργκίεβ, Λευκόπουλος, Ζήφκας, Βακαλόπουλος, Ηλιάδης, Κωφίδης, Δ.Παπαδόπουλος, Ζούντμπι, Θ.Αναστασιάδης, Χατζηπαναγής (98’ Αδάμου), Καραΐσκος (57’ Γ.Παπαδόπουλος).

ΟΦΗ (Έγκε Γκέραρντ):Σηφάκης, Γκουλής, Βασιλείου, Τσινός, Μιχαλίτσιος (101 Ανδρεανίδης), Ίσις, Περσίας, Παπαβασιλείου, Νιόπλιας (94’ Καριώτης), Χαραλαμπίδης, Σαμαράς

Η σειρά της εκτέλεσης των πέναλτι:

Ζούντμπι – άουτ

Χαραλαμπίδης 0-1

Ζήφκας απόκρουση από Σηφάκη

Τσινός 0-2

Δ. Παπαδόπουλος 1-2

Παπαβασιλείου 1-3

Αδάμου απόκρουση από Σηφάκη