Γιατί η Κάντυ Κάντυ εξαφανίστηκε και παραμένει μπλοκαρισμένη εδώ και 25 χρόνια

Για πολλούς ανθρώπους στην Ελλάδα η Κάντυ Κάντυ δεν ήταν απλώς ένα παλιό παιδικό. Ήταν μια σειρά που έπαιζε ξανά και ξανά στην τηλεόραση, μια ιστορία που μεγάλωσε γενιές και μια ηρωίδα που όλοι θυμούνται να τρέχει στο λόφο με τα ξανθά μαλλιά και τις φακίδες. Κι όμως, ενώ δεκάδες άλλα παλιά anime επιστρέφουν σε streaming, επανεκδόσεις ή remakes, η Κάντυ Κάντυ έχει εξαφανιστεί σχεδόν εντελώς. Ο λόγος δεν είναι η λήθη. Είναι μια από τις πιο μπερδεμένες δικαστικές διαμάχες στην ιστορία των ιαπωνικών κόμικς.

Η ιστορία ξεκινά το 1975

Η ιστορία ξεκινά το 1975 όταν η συγγραφέας Kyoko Mizuki δημιουργεί την ιστορία της μικρής ορφανής που μεγαλώνει σε ένα ορφανοτροφείο κοντά στη λίμνη Μίσιγκαν στις αρχές του 20ού αιώνα. Το περιοδικό Nakayoshi της εκδοτικής Kodansha θέλει τότε να δημιουργήσει μια μεγάλη ρομαντική σειρά για νεαρά κορίτσια, στο πνεύμα ιστοριών όπως η Χάιντι και η Άννα των αγρών. Η Mizuki γράφει το σενάριο και η σχεδιάστρια Yumiko Igarashi αναλαμβάνει την εικονογράφηση.

Το αποτέλεσμα γίνεται αμέσως επιτυχία. Το manga δημοσιεύεται από τον Απρίλιο του 1975 έως τον Μάρτιο του 1979 και συγκεντρώνεται σε 9 τόμους. Το 1977 κερδίζει το πρώτο βραβείο Kodansha Manga Award στην κατηγορία shōjo, δηλαδή κόμικς για κορίτσια. Την ίδια περίοδο η Toei Animation μετατρέπει την ιστορία σε τηλεοπτική σειρά.

Το anime προβάλλεται από 1 Οκτωβρίου 1976 έως 2 Φεβρουαρίου 1979 στο δίκτυο TV Asahi και φτάνει τα 115 επεισόδια. Παράλληλα δημιουργούνται και τρεις μικρές κινηματογραφικές ταινίες κινουμένων σχεδίων το 1978 και το 1992. Η σειρά ταξιδεύει γρήγορα έξω από την Ιαπωνία και γίνεται τεράστια επιτυχία σε Ευρώπη και Λατινική Αμερική.

Στην Ελλάδα η Κάντυ Κάντυ προβάλλεται για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1980 και γίνεται αμέσως αγαπημένη. Η ιστορία της μικρής ορφανής που προσπαθεί να σταθεί στα πόδια της συγκινεί το κοινό, ενώ χαρακτήρες όπως ο Άντονι, ο Τέρι και ο μυστηριώδης Άλμπερτ γίνονται μέρος της παιδικής μνήμης μιας ολόκληρης γενιάς.

Η ιστορία της Κάντυ και ο Prince of the Hill

Η σειρά ακολουθεί τη ζωή της Κάντυ από τα παιδικά της χρόνια στο Pony’s Home, ένα ορφανοτροφείο όπου μεγαλώνει μαζί με τη φίλη της Άννι. Όταν η Άννι υιοθετείται, η μικρή Κάντυ τρέχει κλαίγοντας στον λόφο κοντά στο ορφανοτροφείο και εκεί συναντά έναν άγνωστο αγόρι με σκωτσέζικο κιλτ και γκάιντα. Είναι η περίφημη σκηνή με τον Prince of the Hill, που της λέει τη φράση που θα τη συνοδεύει σε όλη της τη ζωή.

Γιατί κλαις. Είσαι πολύ πιο όμορφη όταν γελάς.

Χρόνια αργότερα αποκαλύπτεται ότι αυτός ο μυστηριώδης πρίγκιπας είναι ο William Albert Ardley, γνωστός ως Άλμπερτ. Στην ιστορία είναι ο κρυφός επικεφαλής της οικογένειας Ardley και η μορφή που επηρεάζει περισσότερο τη ζωή της Κάντυ. Σύμφωνα με τη δημιουργό της σειράς, είναι το πρόσωπο που βρίσκεται δίπλα της σε κάθε στάδιο της ζωής της.

Η δικαστική διαμάχη για τα δικαιώματα

Όμως ενώ η σειρά γνώριζε τεράστια επιτυχία σε όλο τον κόσμο, στις αρχές της δεκαετίας του 1990 ξεκινά μια δικαστική διαμάχη που θα παγώσει το μέλλον της. Η σύγκρουση αφορά τα δικαιώματα του τίτλου Candy Candy.

Η σχεδιάστρια Yumiko Igarashi αρχίζει να δημιουργεί προϊόντα και εμπορικό υλικό με χαρακτήρες της σειράς χωρίς την έγκριση της συγγραφέα και της εταιρείας παραγωγής. Η Kyoko Mizuki προσφεύγει στο δικαστήριο στο Τόκιο για να αποδείξει ότι έχει δικαιώματα ιδιοκτησίας πάνω στο έργο.

Η υπόθεση φτάνει στα δικαστήρια και το 2001 εκδίδεται μια καθοριστική απόφαση. Το δικαστήριο αναγνωρίζει ότι η ιστορία της Κάντυ Κάντυ ανήκει στη Mizuki, ενώ το manga θεωρείται έργο που δημιουργήθηκε από κοινού από τη συγγραφέα και την εικονογράφο.

Η απόφαση υποχρεώνει την Igarashi και πέντε εταιρείες που διακινούσαν μη εγκεκριμένα προϊόντα να πληρώσουν αποζημίωση 29,5 εκατομμυρίων γιεν. Όμως το σημαντικότερο αποτέλεσμα της απόφασης δεν είναι το πρόστιμο. Είναι ότι πλέον για να χρησιμοποιηθεί το έργο χρειάζεται η έγκριση και των δύο δημιουργών.

Αυτό δημιουργεί ένα νομικό αδιέξοδο. Το manga βασίζεται στο σχέδιο της Igarashi και στην ιστορία της Mizuki. Το anime βασίζεται και στα δύο και επιπλέον ανήκει παραγωγικά στην Toei Animation. Για να δημιουργηθεί κάτι νέο πρέπει να συμφωνήσουν όλες οι πλευρές.

Η συμφωνία αυτή δεν ήρθε ποτέ.

Αποτέλεσμα είναι το έργο να παραμείνει μπλοκαρισμένο. Οι τόμοι του manga σταδιακά βγαίνουν εκτός κυκλοφορίας, ενώ το anime δεν επανακυκλοφορεί σε νέες εκδόσεις. Δεν υπάρχουν επίσημα DVD remaster, ούτε streaming σε μεγάλες πλατφόρμες. Σε αντίθεση με άλλες σειρές της ίδιας εποχής, η Κάντυ Κάντυ παραμένει εγκλωβισμένη σε ένα νομικό κενό.

Η ίδια η Mizuki συνεχίζει να γράφει για την ηρωίδα της σε μορφή μυθιστορήματος. Το 2010 δημοσιεύει μια νέα εκδοχή της ιστορίας σε βιβλίο, χωρίς όμως τα σχέδια της Igarashi. Το τέλος της ιστορίας αφήνεται σκόπιμα ανοιχτό, διατηρώντας τον χαρακτήρα της Κάντυ αισιόδοξο και γεμάτο ζωή.

Έτσι εξηγείται γιατί μια από τις πιο γνωστές σειρές anime της δεκαετίας του 1970 δεν επέστρεψε ποτέ με νέα επεισόδια. Όχι επειδή το κοινό την ξέχασε, αλλά επειδή τα δικαιώματα της ιστορίας παραμένουν μοιρασμένα ανάμεσα στους δημιουργούς της.

Και όσο αυτή η ισορροπία δεν αλλάζει, η μικρή κοκκινομάλλα από το Pony’s Home θα συνεχίσει να ζει κυρίως στις αναμνήσεις όσων μεγάλωσαν μαζί της.