Διάβαζε λέξεις που δεν σήμαιναν τίποτα για να μετρήσει πόσο γρήγορα ξεχνάμε. Έτσι ανακάλυψε την καμπύλη της μνήμης και καταλάβαμε πώς θυμόμαστε.
Με λίστες από τεχνητές λέξεις, ο Ebbinghaus μέτρησε πώς και πόσο γρήγορα ξεχνάμε. Έτσι γεννήθηκε η καμπύλη της μνήμης που χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα.