Εμιλιάνο Σάλα: Το πνεύμα του Αργεντινού και το παιχνίδι της μοίρας

Μόλις στα 28 του χρόνια, ο Εμιλιάνο Σάλα κατάφερε να γίνει ένα από τα «καυτά» ονόματα για μεταγραφή στην Ευρώπη, παίζοντας εξαιρετικό ποδόσφαιρο με την Ναντ.

«Εξαργύρωσε» αυτή την παρουσία του με την μεταγραφή στην Κάρντιφ, αλλά η μοίρα φαίνεται πως είχε άλλα σχέδια…

Ο Αργεντινός ποδοσφαιριστής επιβιβάστηκε σε ένα αεροσκάφος, που μόλις το είδε και ο ίδιος πανικοβλήθηκε, όπως αποκάλυψε λίγο πριν ταξιδέψει με αυτό για την Αγγλία. Ένας προορισμός που δεν έμελλε να φτάσει, καθώς το αεροπλάνο εξαφανίστηκε από τα ραντάρ κάπου στη Μάγχη και εκ τότε η τύχη του αγνοείται…

Ο Σάλα είναι ένας ποδοσφαιριστής που τον περιγράφουν ως έναν πολύ ήσυχο άνθρωπο μακριά από τα γήπεδα, αλλά πολύ παθιασμένο μέσα από τις τέσσερις γραμμές.

Στην προσωπική του ζωή, του αρέσει να διαβάζει νουβέλες και δεν ταξιδεύει ποτέ σε εκτός έδρας ματς, χωρίς ένα βιβλίο. Είναι μάλιστα και παθιασμένος με την κιθάρα. Την έμαθε αργά και δεν είναι και ο καλύτερος μουσικός.

Γι’ αυτό προτιμά να την αφήνει στο σπίτι. Κάτι άλλο που λατρεύει, είναι το σκυλί του. Ένα λαμπραντόρ με το όνομα Νάγια. Ο Σάλα έχει γίνει πολύ λατρευτός στη Ναντ. Τόσο που οι οπαδοί ζητούσαν επίμονα να μη φύγει για το Κάρντιφ, αλλά η μεταγραφή είχε κλείσει το περασμένο Σάββατο. Λέγεται μάλιστα πως και ο ίδιος δεν ήθελε να φύγει από την πόλη. Ο προπονητής της ομάδας, Βάχιντ Χαλίχοζιτς, προσπάθησε να πείσει τους πάντες για να μείνει στην ομάδα ο Αργεντινός, που είχε σαν πρότυπο τον Γκαμπριέλ Μπατιστούτα.

«Είναι ένας ευαίσθητος νέος άνθρωπος και θέλει να νοιώθει άνετα στο περιβάλλον του. Προτεραιότητά μας ήταν να τον βοηθήσουμε να πιστέψει στον εαυτό του», είχε πει ο Χαλίχοζιτς, σε μια περίοδο που η ομάδα του προσπαθούσε να πουλήσει τον 28χρονο στην Γαλατά.

Κάτι από Βάρντι και Τέβεζ…

Ο Χαλίχοζιτς τον βοήθησε πολύ να ανέβει ψυχολογικά και σκόραρε μαζί του 8 τέρματα σε δύο μήνες, με τον Γαλλικό Τύπο και τον προπονητή του, να λένε πως… «αν ήταν Άγγλος παίκτης, θα ήταν ο Τζέιμι Βάρντι», θέλοντας να αναδείξουν πως εκτός από γκολ, δημιουργεί και χώρους από τα πλάγια.

Πριν πάει στην Ναντ, αγωνιζόταν στη Νιόρ. Εκεί τον έλεγαν ο «ντόπιος Κάρλος Τέβεζ».
Γενικά τον παρομοίαζαν με αρκετούς ποδοσφαιριστές. Αλλά πριν πάρει την μεταγραφή στη Ναντ, ήταν πολύ διστακτικός. Βλέπετε, η Ναντ τα πήγαινε χάλια και η ανασφάλειά του, τον έκανε να το σκέφτεται. Το ίδιο ίσχυε και με την Κάρντιφ. Όμως… υπέκυψε και έβαλε την υπογραφή του.

Ο Εμιλιάνο έφτασε στη Γαλλία και την Μπορντό, σε ηλικία 20 ετών, αφήνοντας την Κόρδοβα, δείχνοντας στοιχεία ενός πολύ καλού παίκτη, αλλά και παιδιού. Αυτό είπε και ο συμπαίκτης του στην Καέν, Φελίπε Σαάντ, στην L’Equipe.

«Ήταν ένας λατρευτός και γενναιόδωρος τύπος. Πάντα πίστευε ότι το ποδόσφαιρο είναι πρώτα ομαδικό σπορ. Είμαι σοκαρισμένος. Η μετακόμισή του στο Κάρντιφ, θα του έφερνε την αναγνώριση που αξίζει. Το δικαιούνταν με το ταλέντο του», είπε χαρακτηριστικά.

Η αλήθεια είναι πως ο Σάλα δυσκολεύτηκε πολύ για να αναδείξει το ταλέντο του. Στα 23 του έφυγε από την Μπορντό και κατέληξε στην Ορλεάνη και από εκεί στην Νιβό. Τότε άρχισε να βρίσκει δίχτυα και βοήθησε την ομάδα του να ανέβει στην δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας, σκοράροντας 19 φορές σε 37 ματς.

Παρ’ όλα αυτά, ο προπονητής του, Πασκάλ Γκαστιέ, δεν τον είχε και σε ιδιαίτερη εκτίμηση. Έλεγε πως έχει πρόβλημα στην τεχνική του και πως ήξερε ότι μπορεί να βελτιωθεί. Παρ’ όλα αυτά, αναγνώριζε πως πάλευε σε κάθε ματς. Και αναγνώριζε και ο ίδιος τις ατέλειές του.
«Αν και είμαι ψηλός, οι κεφαλιές μου δεν είναι καλές. Πρέπει να δουλέψω πάνω σε αυτό», έλεγε.

Με τα πολλά έφυγε από εκεί και κατέληξε στην Καέν. Εκεί άρχισε να βγάζει τον καλό του εαυτό. Ήρθε η πρόταση από την Ναντ, στην οποία άρχισε να κάνει… παπάδες. Ήρθε η πρόταση από τους Γουλβς με 4 εκατομμύρια, αλλά απορρίφθηκε από την ομάδα και τον ίδιο τον παίκτη.

Καμία πλευρά δεν ήθελε να φύγει. Όμως τα 17 εκατομμύρια της Κάρντιφ ήταν πολλά. Και η συμφωνία ήρθε. Συμφωνία, που δείχνει πως ήταν καταραμένη… Το πρωί βγήκε για περίπατο με το σκυλί του, ήπιε καφέ στο κέντρο της πόλης, χαιρέτησε τους συμπαίκτες του και επιβιβάστηκε στο αεροσκάφος…