Καλάθης: Από το δίλημμα του 2012 στην αβεβαιότητα του 2020! (Vid)

Καλοκαίρι του 2012. Μέσα σε μια κατάσταση καθόλου… ομαλή, με τον κόσμο να φωνάζει και να διαμαρτύρεται για το «αντίο» του Ομπράντοβιτς, με τα περισσότερα συμβόλαια να λήγουν, στον Παναθηναϊκό γνωρίζουν ότι ίσως κληθούν να πάρουν μια μεγάλη απόφαση: Καλάθης ή Διαμαντίδης;

Κι αυτό θα τους έβαζε στην εξής λογική: Να κοιτάξουν την επόμενη μέρα ή να «μαζέψουν» ό,τι μπορούν;

Είναι μια ιστορία που ελάχιστοι γνωρίζουν και κάπως έτσι αποφασίσαμε να αρχίσουμε την ιστορία μας για τον… Βίο και Πολιτεία στα «πράσινα» του αρχηγού του Παναθηναϊκού.

Διότι και τότε στον Παναθηναϊκό είχαν αποφασίσει μείωση του μπάτζετ. Και ήταν πολύ δύσκολο  να συντηρήσουν το δίδυμο Διαμαντίδη- Καλάθη! Ο νεαρός είχε ήδη αρχίσει να ανοίγει τα φτερά του. Το κασέ του προσέγγιζε πλέον το επταψήφιο. Και ήθελε τα χρήματα αφού μπορούσε να τα βρει.

Καλάθης ή Διαμαντίδης; Το πρώτο δίλημμα 

Τα πράγματα ήταν ξεκάθαρα: Ο Παναθηναϊκός είτε θα αποφάσιζε να πάει ΟΛΟΚΛΗΡΩΤΙΚΑ σε νέα εποχή με ηγέτη τον Καλάθη αλλά με το ρίσκο να κινδυνέψει να χάσει τον Διαμαντίδη… Είτε θα «θυσίαζε» τον Καλάθη με δεδομένο ότι ο Διαμαντίδης είχε συμβόλαιο και μετά τις απώλειες που διαφαίνονταν (Ομπράντοβιτς, Ιτούδης, Μπατίστ, Περπέρογλου, Βουγιούκας και Καϊμακόγλου) στο ΟΑΚΑ θα ξέσπαγε ο… Γ’ Παγκόσμιος Πόλεμος.

Τελικά τη… λύση την έδωσε η Λοκομοτίβ Κουμπάν! Προσέφερε 2,5 εκ δολάρια για δύο χρόνια στον Καλάθη και τον έκανε δικό της. Ο Νικ άρχισε να ανεβαίνει κλίμακα…

Άλλωστε δεν ήταν εκείνο το «δειλό» 20χρονο παιδί που υπέγραψε στον Παναθηναϊκό το καλοκαίρι του 2009… Και πέρασε πολλά μέχρι να μάθει! Και τελικά να κάνει το ξεπέταγμά του στα πλέι οφ του 2011 όταν αναδείχθηκε σε «κλειδί» στην πρόκριση της ομάδας του σε βάρος της Μπαρτσελόνα. Κι αργότερα ήταν εκπληκτικός στο φάιναλ φορ…

Ενώ το 2012 είχε αρχίσει να δείχνει τις ηγετικές του ικανότητες στον Παναθηναϊκό. Έδειχνε ότι ήταν για ψηλά! Και γι’ αυτό άλλωστε βρήκε μεγάλο συμβόλαιο στην Λοκομοτίβ. Τότε ήταν ακόμα 23 ετών να φανταστείτε.

Ούτε πια ήταν εκείνος ο «δειλός» 19χρονος που πέρασε τα «πάνδεινα» στην Εθνική ομάδα U-20… Με προπονητή που έβαζε τους παίκτες «να ψηφίσουν για το αν θέλουν τους ελληνοαμερικάνους»… Και με κάποιους συμπαίκτες του να του επιτίθενται… Περασμένα-ξεχαμένα, άλλωστε με κάποιους συνεργάστηκε στο μέλλον.

Τότε στηρίχτηκε από την Ομοσπονδία, ήταν στην ομάδα Ανδρών του 2009 που κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ, δίπλα στον Σπανούλη. Και με πολλές σημαντικές απουσίες (Παπαλουκάς και Διαμαντίδης).

Ο Καλάθης… αυτο-ανακοινώθηκε ένα χρόνο πριν!!!

Μετά την Λοκομοτίβ (με την οποία κατέκτησε το Eurocup) ο Νικ Καλάθης επέστρεψε στις ΗΠΑ και για 2 χρόνια αγωνίστηκε στο ΝΒΑ με τους Γκρίζλις. Το 2014(και συγκεκριμένα στις 21 Ιουλίου) όμως κι ενώ ακόμα είχε συμβόλαιο εν ισχύ στο Μέμφις, γίνεται το… τρομερό από την ΚΑΕ Παναθηναϊκός! Ο Καλάθης επισκέπτεται τον πρόεδρο της ΚΑΕ. Κάνει δήλωση πως «όταν φύγει από το ΝΒΑ θα παίξει μόνο στον Παναθηναϊκό»… Και παίρνει και μια φανέλα δώρο!

Έχουμε να κάνουμε με μοναδική περίπτωση παίκτη που… ανακοινώθηκε ένα χρόνο πριν υπογράψει κι ενώ ακόμα αγωνιζόταν στο ΝΒΑ!

Ένα χρόνο αργότερα, στις 15 Ιουλίου του 2015, ο Παναθηναϊκός ανακοινώνει την επίτευξη τριετούς συμφωνίας με τον Νικ Καλάθη… Που επέστρεφε στην ομάδα για να παίξει ένα χρόνο μαζί με τον Δημήτρη Διαμαντίδη κι ακολούθως να πάρει τα ηνία και να γίνει ο ηγέτης της ομάδας.

Για να μπούμε και σε ποσά: Ο Καλάθης θα έπαιρνε 6 εκατομμύρια για τα επόμενα τρία χρόνια. Θα είχε το μεγαλύτερο συμβόλαιο στην ομάδα. Κάτι που διατηρεί ακόμα…

Είναι αυτός που… τρέχει τον Παναθηναϊκό

Από τότε ο Καλάθης είναι συνεπής: Στην τετραετία του ως ηγέτης (χωρίς τον Διαμαντίδη) στον Παναθηναϊκό έχει 239 παρουσίες στις 247 υποχρεώσεις σε Basket League και Euroleague. Με λίγα λόγια τέσσερις σεζόν έχει μόλις 8 απουσίες. Την περίοδο 2015-2016 για πολύ μεγάλο διάστημα ο Καλάθης έπαιζε με… δύο σπασμένα δάχτυλα!

Παράλληλα και στις 124 (από τις 127 παρουσίες του) στην Euroleague ήταν starter. Και μάλιστα σε αυτή την τετραετία που αναφέρουμε, πέτυχε τα εξής:

Ήταν πάντα στο Top3 του Παναθηναϊκού σε πόντους, ασίστ, ριμπάουντ, κλεψίματα και χρόνο!!!

Ο Καλάθης έχασε αλλά ξαναπήρε το περιβραχιόνιο

Στις ηγετικές του ικανότητες κάλυψε πλήρως τον Παναθηναϊκό. Μετά τον Διαμαντίδη ανέλαβε αρχηγός της ομάδας… Μόνο που στις 30 Σεπτεμβρίου του 2017 αποφασίστηκε από την διοίκηση να του… πάρουν το περιβραχιόνιο! Σε μια ενέργεια μάλλον ακατανόητη και παρορμητική τότε, που ευτυχώς διορθώθηκε το καλοκαίρι που ακολούθησε!

Όταν οι δύο πλευρές κάθισαν στο τραπέζι για να μιλήσουν για τριετή επέκταση της συνεργασίας ο Καλάθης έγινε και πάλι αρχηγός του Παναθηναϊκού. Επέκτεινε το συμβόλαιό του, ως το 2021, αλλά ακόμα κανείς δεν γνωρίζει αν θα το εξαντλήσει.

Τότε ο Καλάθης είχε ανανεώσει αντί 6,5 εκατομμυρίων συνολικά. Και θα πρέπει να υπενθυμίσουμε ότι και τότε η κατάσταση δεν ήταν πολύ εύκολη για την ανανέωση. Πέρασε από αρκετά… κύματα μέχρι τελικά να καταλήξει σε συμφωνία.

Σας το είχαμε αναλύσει και τότε. Βάζοντας στην κουβέντα και κάποια… PLAN B που είχαν εμφανιστεί κατά καιρούς.

Κατάσταση δύσκολη κι αβέβαιη 

Πως έχει η κατάσταση αυτή τη στιγμή; Μετέωρη… Γεμάτη αβεβαιότητα. Όπως εξηγήσαμε και σε προηγούμενο ρεπορτάζ από τη στιγμή κατά την οποία… συζητείται το θέμα ενός παίκτη που έχει συμβόλαιο τότε αυτομάτως υπάρχει πρόβλημα!

Το τι θα γίνει, κανείς ακόμα δεν μπορεί να το μαντέψει. Και η εμπειρία λέει ότι σε περιπτώσεις οικονομικών διαπραγματεύσεων, οι ισορροπίες είναι τόσο εύθραυστες και παρουσιάζονται τόσες μεταβλητές, ώστε είναι προτιμότερο να μη βάζεις το χέρι σου στη φωτιά.

Ότι τα πράγματα είναι δύσκολα σε ό,τι αφορά στην παραμονή του Καλάθη το θεωρούμε δεδομένο. Κι αν τελικά ο 31χρονος γκαρντ αποχωρήσει από την ομάδα, η εξέλιξη δεν θα είναι «ομαλή». Οι «τριγμοί» θα είναι μεγάλοι καθώς έχουμε να κάνουμε με τον παίκτη που «τρέχει» όλη την ομάδα εδώ και πέντε χρόνια. Και βέβαια κανείς δε λέει κουβέντα αν αποχωρήσει το… άλλο βαρύ συμβόλαιο, ο Φριντέτ. Αλλά σε περίπτωση αποχώρησης του Καλάθη, τα πράγματα δεν θα είναι τόσο απλά. Κι αυτό πιστεύουμε ότι το γνωρίζουν όλοι.

Άλλωστε, χωρίς δεύτερη κουβέντα, είναι ό,τι καλύτερο έχει να παρουσιάσει ο Παναθηναϊκός τα τελευταία χρόνια.

Διαφωνείτε;

Αν όντως διαφωνείτε, τότε φανταστείτε πως θα ήταν ο Παναθηναϊκός χωρίς τον Νικ Καλάθη.