Το αποτυχημένο πραξικόπημα του 1981 με τους μισθοφόρους που παρίσταναν ομάδα ράγκμπι

Στις 25 Νοεμβρίου 1981, το αεροδρόμιο των Σεϋχελλών γέμισε με ξένους άντρες, με γήπεδα ράγκμπι στα μπλουζάκια τους και βαλίτσες γεμάτες «αθλητικό εξοπλισμό». Ήταν 43 μισθοφόροι υπό τις διαταγές του διάσημου Νότιο-Αφρικανού Mike Hoare. Η αποστολή τους ήταν να ανατρέψουν την κυβέρνηση του προέδρου France-Albert René. Το σχέδιο ήταν απλό: να μπουν σαν τουρίστες, να βγάλουν τα όπλα από τις αποσκευές και να καταλάβουν το νησί σε λίγες ώρες.

Όμως τα πράγματα δεν κύλησαν όπως στα σχέδια. Καθώς περνούσαν από τον τελωνειακό έλεγχο, ένας φύλακας άνοιξε μια από τις βαλίτσες τους. Αντί για παπούτσια ράγκμπι, βρήκε πυροβόλα όπλα. Η αλήθεια αποκαλύφθηκε μέσα σε δευτερόλεπτα. Ξέσπασε μάχη μέσα στο αεροδρόμιο, με ανταλλαγές πυροβολισμών μπροστά σε έντρομους ταξιδιώτες.

Σε μια πράξη απελπισίας, οι μισθοφόροι κατέλαβαν ένα αεροπλάνο της Air India που μόλις είχε προσγειωθεί. Με όμηρους τους επιβάτες και το πλήρωμα, διέταξαν τον πιλότο να απογειωθεί αμέσως. Το αεροπλάνο, γεμάτο τρύπες από σφαίρες, έφυγε από το έδαφος των Σεϋχελλών μεταφέροντας τους μισθοφόρους μακριά από το αποτυχημένο πραξικόπημα.

Ο Mike Hoare και μερικοί από τους άντρες του κατέληξαν στη Νότια Αφρική, όπου δικάστηκαν όχι για το πραξικόπημα, αλλά για την αεροπειρατεία. Το σχέδιο τους, που είχε στοιχίσει μήνες προετοιμασίας και μεγάλες χρηματοδοτήσεις από σκοτεινούς κύκλους, έμεινε στην ιστορία σαν μια από τις πιο θεαματικές αλλά και ερασιτεχνικές απόπειρες πραξικοπήματος του 20ού αιώνα.

Σήμερα, το επεισόδιο αυτό έχει εμπνεύσει ντοκιμαντέρ, βιβλία και κινηματογραφικά σενάρια, μα τίποτα δεν συγκρίνεται με την εικόνα: 43 άντρες με μπλούζες ράγκμπι, να ανοίγουν βαλίτσες γεμάτες καλάσνικοφ σε ένα τροπικό αεροδρόμιο.