Από τα 40 νεογέννητα επιζούν μόνο τα 4, όποιο προλάβει πρώτο: Το πιο σκληρό πρόσωπο του ζωικού βασιλείου

Στον κόσμο της φύσης, το παιχνίδι της επιβίωσης δεν συγχωρεί αδυναμίες. Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα αυτής της αμείλικτης πραγματικότητας είναι οι διαβόλοι της Τασμανίας, όπου από τα 40 περίπου νεογέννητα που γεννά μία μητέρα, επιζούν μόνο τα 4. Το γιατί; Έχει να κάνει με έναν συνδυασμό βιολογίας, συμπεριφοράς και άγριου ανταγωνισμού.

Οι διαβόλοι της Τασμανίας γεννούν μεγάλους αριθμούς νεογνών, τα οποία είναι μικροσκοπικά και σχεδόν ανεπτυγμένα, μοιάζοντας με έμβρυα. Μόλις γεννηθούν, πρέπει να διανύσουν μια δύσκολη διαδρομή μέχρι τον μάρσιπο της μητέρας τους, όπου υπάρχουν μόλις τέσσερις θηλές διαθέσιμες. Εδώ ξεκινά ο αγώνας. Μόνο τα πρώτα τέσσερα που θα φτάσουν στον μάρσιπο θα εξασφαλίσουν την απαραίτητη τροφή και προστασία, ενώ τα υπόλοιπα είναι καταδικασμένα να μην επιβιώσουν.

Αυτή η φυσική επιλογή μπορεί να φαίνεται σκληρή, αλλά αποτελεί έναν μηχανισμό που επιτρέπει στους διαβόλους της Τασμανίας να επενδύσουν πόρους μόνο στους ισχυρότερους απογόνους. Η στρατηγική αυτή έχει διαμορφωθεί από την εξέλιξη και εξασφαλίζει ότι τα νεαρά που θα φτάσουν στην ενηλικίωση θα είναι αρκετά ανθεκτικά για να επιβιώσουν σε έναν κόσμο γεμάτο απειλές.

Παράλληλα, η ζωή των διαβόλων της Τασμανίας συνεχίζει να απειλείται από περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως οι ασθένειες και η καταστροφή του φυσικού τους περιβάλλοντος, κάνοντας τον αγώνα επιβίωσης ακόμη πιο αδυσώπητο.