Η καφεΐνη δεν υπάρχει για να ξυπνά εσένα αλλά για να σκοτώνει τα υπόλοιπα φυτά
Η καφεΐνη δεν δημιουργήθηκε για να φτιάχνεις εσπρέσο.
Ο κόσμος ξυπνάει με καφέ. Μερικοί τον λατρεύουν, άλλοι δεν μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς αυτόν. Η καφεΐνη θεωρείται πλέον εργαλείο παραγωγικότητας. Όμως η φύση δεν την εφηύρε για να γεμίζουμε φλιτζάνια. Την εφηύρε για να προστατεύει ένα φυτό από εχθρούς.
Το φυτό του καφέ ανέπτυξε την καφεΐνη ως φυσικό αμυντικό μηχανισμό. Η ουσία αυτή λειτουργεί ως εντομοαπωθητικό, τοξική για πολλούς μικροοργανισμούς και φυτά. Κι ενώ για τον άνθρωπο είναι απλώς διεγερτική, για άλλες μορφές ζωής είναι δηλητήριο.
Όταν τα φύλλα του καφεόδεντρου πέφτουν στο έδαφος και αρχίσουν να αποσυντίθενται, η καφεΐνη διαρρέει στο χώμα. Αυτό έχει μια πολύ συγκεκριμένη επίδραση: παρεμποδίζει την ανάπτυξη άλλων φυτών στην ίδια περιοχή. Το φυτό του καφέ εξασφαλίζει έτσι περισσότερο φως, νερό και θρεπτικά στοιχεία για τον εαυτό του.
Αυτή η στρατηγική ονομάζεται αλληλοπάθεια. Είναι η ικανότητα κάποιων φυτών να εκκρίνουν χημικές ουσίες που επηρεάζουν την ανάπτυξη των γειτονικών τους. Στην περίπτωση του καφέ, η καφεΐνη λειτουργεί σαν χημικό σύστημα αποτροπής εισβολών.
Η ίδια η καφεΐνη συγκεντρώνεται επίσης στους καρπούς του φυτού, δηλαδή στους γνωστούς μας κόκκους καφέ. Σκοπός της δεν είναι να φτιαχτεί καπουτσίνο, αλλά να αποτρέψει ζώα από το να φάνε τους σπόρους, δίνοντας στο φυτό μεγαλύτερες πιθανότητες αναπαραγωγής.
Ο άνθρωπος είναι απλώς ο τυχαίος επισκέπτης που πήρε το δηλητήριο του φυτού και το έκανε διεγερτικό ρουτίνας. Η καφεΐνη δεν υπάρχει για να σε βοηθά να τελειώσεις τη δουλειά. Υπάρχει για να κρατά τον ανταγωνισμό του καφεόδεντρου μακριά.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
