Ήθελαν να φτιάξουν Instagram για παιδιά, αλλά ξέσπασε θύελλα αντιδράσεων και το ακύρωσαν
Όταν η Meta αποκάλυψε πως ετοιμάζει Instagram για παιδιά, προκάλεσε παγκόσμια θύελλα. Οι αποκαλύψεις για την ψυχική υγεία των εφήβων ήταν το τελευταίο καρφί στο φέρετρο της ιδέας.
Την άνοιξη του 2021, η Meta (τότε ακόμη γνωστή ως Facebook) αποκάλυψε ότι εργαζόταν πάνω σε μία νέα εφαρμογή: ένα Instagram ειδικά σχεδιασμένο για παιδιά κάτω των 13 ετών. Η ανακοίνωση έγινε χωρίς πολλές λεπτομέρειες, αλλά με έναν ξεκάθαρο στόχο: να προσεγγίσουν τους μικρούς χρήστες σε μια εποχή που το TikTok κέρδιζε ολοένα και περισσότερο έδαφος. Η ιδέα φαινόταν εμπορικά έξυπνη. Ήταν όμως επικίνδυνη.
Μόλις έγινε γνωστό, οργανώσεις γονέων, παιδοψυχολόγοι και κυβερνητικές αρχές σε ΗΠΑ και Ευρώπη αντέδρασαν με οργή. Η εφαρμογή, υποτίθεται, θα προσέφερε αυξημένη προστασία προσωπικών δεδομένων και δεν θα είχε διαφημίσεις. Παρ’ όλα αυτά, οι επικριτές φοβήθηκαν πως ένα τέτοιο εργαλείο θα έκανε τα παιδιά πιο ευάλωτα σε φαινόμενα εθισμού, επιρροής από influencers, ακόμα και διαδικτυακό εκφοβισμό.
Η κορύφωση των αντιδράσεων ήρθε μετά τη διαρροή εσωτερικής έρευνας της ίδιας της Meta, που αποκάλυπτε πως το Instagram έχει επιβαρυντική επίδραση στην ψυχική υγεία των εφήβων — ιδίως των κοριτσιών. Ήταν μια απόδειξη από μέσα, και δεν μπορούσε πια να αγνοηθεί.
Το φθινόπωρο της ίδιας χρονιάς, ο επικεφαλής του Instagram, Άνταμ Μοσέρι, ανακοίνωσε πως το project “Instagram Kids” παγώνει επ’ αόριστον. Δεν ήταν ακύρωση με οριστικά λόγια, αλλά στην πράξη ήταν η υποχώρηση που ζητούσαν όλοι. Ο σχεδιασμός είχε προκαλέσει τόσο μεγάλη κοινωνική πίεση που η Meta δεν είχε άλλη επιλογή.
Από τότε, η εταιρεία επιχείρησε να επανέλθει σε πιο ασφαλή μονοπάτια. Πρόσθεσε εργαλεία γονικού ελέγχου, όρια επικοινωνίας μεταξύ ενηλίκων και παιδιών, καθώς και φίλτρα ασφαλείας στα μηνύματα. Όμως η ιδέα ενός “παιδικού Instagram” δεν ξέφυγε ποτέ από το στίγμα του επικίνδυνου πειράματος.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
