Ο Ιρακινός υπουργός που έγραψε ιστορία ως το πιο ακραίο παράδειγμα προπαγάνδας και έγινε ανέκδοτο σε όλο τον κόσμο

Βαγδάτη, άνοιξη 2003. Ο πόλεμος έχει φτάσει στο κέντρο της πόλης. Οι σειρήνες ακούγονται παντού. Κι όμως, μπροστά στις κάμερες ο Mohammed Saeed al-Sahhaf, υπουργός Πληροφόρησης του Σαντάμ, διαβεβαιώνει ότι «Δεν υπάρχουν Αμερικανοί στη Βαγδάτη».

Η σκηνή ήταν παράλογη. Δημοσιογράφοι έβλεπαν καπνούς και φλόγες γύρω τους, την ώρα που εκείνος μιλούσε για νίκες. Ισχυριζόταν πως οι αντίπαλοι «αυτοκτονούν κατά εκατοντάδες» και πως ο ιρακινός στρατός τους είχε τσακίσει. Το κοινό παρατσούκλι Baghdad Bob έμεινε για πάντα.

Ο al-Sahhaf είχε ήδη μακρά πορεία. Γεννήθηκε το 1940 στη Χίλλα, σπούδασε λογοτεχνία και ακολούθησε διπλωματική καριέρα. Έγινε πρεσβευτής και αργότερα υπουργός Εξωτερικών. Το 2001 ανέλαβε την Πληροφόρηση.

Με την εισβολή του 2003 βρέθηκε καθημερινά μπροστά στις κάμερες. Οι δηλώσεις του ήταν σε πλήρη αντίθεση με την πραγματικότητα. Στο Ιράκ όμως, κανείς δεν μετέφερε άσχημα νέα στον Σαντάμ. Οι αναφορές γέμιζαν ψεύτικες νίκες και ο υπουργός τις μετέφερε χωρίς δεύτερη σκέψη.

Μετά την πτώση της πόλης παραδόθηκε στους Αμερικανούς. Ανακρίθηκε αλλά αφέθηκε ελεύθερος. Στη συνέχεια χάθηκε από τη δημόσια ζωή και αναφέρθηκε ότι έζησε ήρεμα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Η μορφή του όμως έμεινε. Έγινε ανέκδοτο, έγινε meme πριν καν καθιερωθεί ο όρος. Κυκλοφόρησε σε μπλουζάκια, σε γελοιογραφίες και σε βίντεο. Το όνομά του χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα όταν κάποιος αρνείται την πραγματικότητα. Ένα παράδειγμα προπαγάνδας που έμεινε στην ιστορία.