Ο λόφος που έγινε το πιο διάσημο παράθυρο στον κόσμο

Στις αρχές του 2000, η Microsoft ετοιμαζόταν να λανσάρει τα Windows XP. Ήθελε ένα φόντο που να αποπνέει ηρεμία, αισιοδοξία και φρεσκάδα. Έτσι διάλεξε μια φωτογραφία που απεικόνιζε έναν καταπράσινο λόφο κάτω από έναν καθαρό γαλανό ουρανό. Ήταν τόσο απλό, σχεδόν αθώο, που έμελλε όμως να το δουν πάνω από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι.

Ο φωτογράφος λεγόταν Τσαρλς Ο’Ρίαρ. Ζούσε στην Καλιφόρνια και μια μέρα, οδηγώντας μέσα από τους αμπελώνες της Νάπα Βάλεϊ, σταμάτησε στην άκρη του δρόμου. Μπροστά του απλωνόταν ένας λόφος σκεπασμένος με πράσινο μετά από βροχή, χωρίς ούτε ένα δέντρο. Σήκωσε τη φωτογραφική του μηχανή, πάτησε το κουμπί και αποτύπωσε μια στιγμή που φαινόταν καθημερινή. Δεν είχε ιδέα ότι αυτή η εικόνα θα γινόταν το πιο αναγνωρίσιμο φόντο υπολογιστών στην ιστορία.

Όταν η Microsoft αποφάσισε να αγοράσει τα δικαιώματα, προέκυψε ένα αναπάντεχο πρόβλημα. Οι ταχυμεταφορές αρνήθηκαν να μεταφέρουν το πρωτότυπο αρνητικό της φωτογραφίας. Η αξία του ήταν τεράστια και καμία ασφαλιστική εταιρεία δεν κάλυπτε πιθανή απώλεια ή ζημιά. Ήταν σαν να ζητούσες από μια courier να μεταφέρει έργο του Πικάσο σε χάρτινο φάκελο.

Η λύση ήταν ασυνήθιστη. Η Microsoft κανόνισε να ταξιδέψει ο ίδιος ο Ο’Ρίαρ με αεροπλάνο, κρατώντας το αρνητικό στο χέρι, σαν πολύτιμο θησαυρό. Έτσι, η φωτογραφία έφτασε με ασφάλεια στα κεντρικά γραφεία, έτοιμη να περάσει στην ιστορία.

Η εικόνα αυτή έγινε το φόντο που άνοιγε κάθε φορά που κάποιος άναβε τον υπολογιστή του. Για μαθητές, για εργαζόμενους σε γραφεία, για ανθρώπους σε καφετέριες και πανεπιστήμια. Έγινε σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής: της αισιοδοξίας της τεχνολογίας πριν τα social media, όταν ο κόσμος έβλεπε ακόμα τα Windows σαν πύλη προς το μέλλον.

Γρηγόρης Κεντητός

Γιατί η ουρά των κομητών δείχνει πάντα μακριά από τον Ήλιο

Ο Καλός Άνθρωπος του Άουσβιτς, που αθωώθηκε στις δίκες

Πώς οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν στους Μονόποδες, τα πλάσματα με το ένα πόδι που ζούσαν στην Ινδία

Πώς το ράδιο έγινε μόδα και σκότωσε χιλιάδες εργάτριες