Πως μια μαϊμού άφησε μια ολόκληρη χώρα χωρίς ρεύμα για 4 ώρες

Στο υδροηλεκτρικό εργοστάσιο Gitaru στην Κένυα μια μικρή μαϊμού κατάφερε να φτάσει σε σημείο όπου δεν θα έπρεπε να βρίσκεται κανένα ζώο. Οι εγκαταστάσεις λειτουργούσαν κανονικά και τίποτα δεν προμήνυε ότι ένα τόσο μικρό πλάσμα μπορούσε να επηρεάσει ολόκληρο το εθνικό δίκτυο ενέργειας. Το ζώο πέρασε από ένα μικρό άνοιγμα της περίφραξης και βρέθηκε πάνω σε μεταλλικές δοκούς που οδηγούν στον εξοπλισμό υψηλής τάσης.

Η μαϊμού κινήθηκε όπως θα κινούνταν σε ένα δέντρο. Χρησιμοποίησε τα άκρα της για να στηριχθεί και σκαρφάλωσε μέχρι τον μετασχηματιστή. Η επαφή ήταν αρκετή για να σταματήσει ακαριαία η λειτουργία του. Από εκεί ξεκίνησε μια αλυσιδωτή αντίδραση. Το σύστημα απώλεσε σημαντική ποσότητα ισχύος και οι γραμμές άρχισαν να κλείνουν αυτόματα για λόγους ασφαλείας.

Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα το μπλακ άουτ επεκτάθηκε σε ολόκληρη τη χώρα. Η Κένυα βυθίστηκε στο σκοτάδι και η καθημερινότητα σταμάτησε. Καταστήματα έκλεισαν μέχρι να υπάρξει ενημέρωση υπηρεσίες σταμάτησαν προσωρινά και πολλές μικρές επιχειρήσεις δεν είχαν τρόπο να λειτουργήσουν χωρίς ηλεκτρικό. Στις μεγάλες πόλεις μόνο όσοι είχαν γεννήτριες κατάφεραν να συνεχίσουν έστω και με περιορισμούς.

Το πιο παράξενο κομμάτι της υπόθεσης ήταν πως η μαϊμού επέζησε. Παρά την πτώση από τον εξοπλισμό μεταφέρθηκε ζωντανή στην υπηρεσία προστασίας άγριας ζωής της Κένυας για φροντίδα. Το περιστατικό όμως άνοιξε μεγάλη συζήτηση για το πόσο εκτεθειμένες μπορεί να είναι τέτοιες εγκαταστάσεις όταν βρίσκονται κοντά σε περιοχές άγριας ζωής.

Η αδυναμία του συστήματος

Η εταιρεία KenGen που διαχειρίζεται το εργοστάσιο ανακοίνωσε ότι οι περιφράξεις του σταθμού λειτουργούν με ηλεκτρική προστασία ώστε να αποτρέπουν την είσοδο ζώων. Παρ όλα αυτά το συγκεκριμένο σημείο δεν κράτησε όπως έπρεπε. Η μαϊμού κατάφερε να μπει και να φτάσει στον εξοπλισμό που δεν είναι ασφαλές να προσεγγίζει κανείς.

Οι τεχνικοί χρειάστηκαν σχεδόν τέσσερις ώρες για να επαναφέρουν το δίκτυο. Έγιναν σταδιακοί έλεγχοι στις γραμμές και επανεκκίνηση όλων των τμημάτων του συστήματος μέχρι να επιβεβαιωθεί ότι δεν υπήρχε κίνδυνος νέας κατάρρευσης. Όταν το ρεύμα επανήλθε η χώρα είχε ήδη ζήσει μία από τις πιο ασυνήθιστες διακοπές ενέργειας στην ιστορία της.

Το περιστατικό σημειώθηκε το 2016 και παραμένει μέχρι σήμερα ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσο ευάλωτα μπορούν να γίνουν ακόμη και τα πιο μεγάλα συστήματα ενέργειας όταν μια λεπτομέρεια ασφαλείας δεν λειτουργήσει σωστά. Μια μαϊμού λίγων κιλών εντόπισε ένα κενό στην περίφραξη και αυτό ήταν αρκετό για να αφήσει εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς ρεύμα για τέσσερις ώρες και να αναγκάσει την Κένυα να επανεξετάσει τα μέτρα προστασίας των ενεργειακών της εγκαταστάσεων.