Το 1890 απέρριψαν το τηλέφωνο, το 1900 το αυτοκίνητο και το 1910 το ρεύμα. Δες τι έλεγαν οι πιο λάθος άνθρωποι της εποχής τους.

Το 1876 ο Alexander Graham Bell προσφέρει την πατέντα του τηλεφώνου στη Western Union για μόλις 100.000 δολάρια. Η απάντηση του προέδρου ήταν ξερή: «Το τηλέφωνο είναι άχρηστο. Δεν βλέπω για ποιον λόγο να το χρησιμοποιεί κάποιος όταν μπορεί να στείλει μήνυμα με αγγελιοφόρο». Ένα χρόνο μετά, ο αριθμός χρηστών τηλεφώνου είχε ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Και η Western Union είχε χάσει το μονοπώλιο της επικοινωνίας.

Γύρω στο 1903, ο δικηγόρος του Henry Ford προσπαθεί να εξασφαλίσει χρηματοδότηση από την Michigan Savings Bank. Η απάντηση της τράπεζας; «Το άλογο είναι εδώ για να μείνει. Το αυτοκίνητο είναι μια περαστική μόδα». Η τράπεζα δεν επένδυσε. Η Ford έγινε ο πατέρας της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας και τα άλογα έμειναν μόνο για ιππασία.

Το 1910, ο πατέρας του J.P. Morgan απορρίπτει την επένδυση στο ρεύμα. Θεωρεί την ηλεκτρική ενέργεια ένα «φευγαλέο παιχνίδι της επιστήμης». Ο γιος του δεν τον ακούει. Επενδύει στον Thomas Edison και την General Electric. Μέσα σε λίγα χρόνια, ολόκληρες πόλεις φωτίζονται, τα σπίτια αποκτούν ηλεκτρικές συσκευές και οι προβλέψεις του πατέρα γίνονται ανέκδοτο.

Στην Αγγλία, η εφημερίδα The Times γράφει ένα ειρωνικό άρθρο λέγοντας πως «το τηλέφωνο ίσως να είναι καλό για τους Αμερικανούς, αλλά εδώ έχουμε αρκετούς αγγελιοφόρους». Η τεχνοφοβία και η υπεροψία γίνονταν τότε μια μορφή αντίστασης απέναντι σε έναν κόσμο που άλλαζε ταχύτατα.

Ακόμη και ο ίδιος ο Thomas Edison αντιμετώπισε χλευασμό. Το 1880, οι New York Times γράφουν ότι η προσπάθειά του να ηλεκτροδοτήσει μια πόλη είναι «γελοία» και πως «ο άνθρωπινος εγκέφαλος δεν έχει σχεδιαστεί για ταχύτητες πάνω από 8 μίλια την ώρα». Η ταχύτητα θεωρείτο επικίνδυνη.

Αυτές οι λανθασμένες προβλέψεις δεν δείχνουν μόνο πώς αποτυγχάνουν ακόμη και οι «ειδικοί». Δείχνουν πώς το μέλλον χτίζεται συχνά με πείσμα, παρά την άρνηση των καιρών. Και πώς κάθε τεχνολογική επανάσταση ξεκινά με κάποιον που την αποκαλεί «μόδα».