Ο Έλληνας που ανακάλυψε το μυστικό των μουσώνων και χάθηκε στην Αφρική

Στην Αλεξάνδρεια του 2ου αιώνα π.Χ., μέσα σε παλάτια που μύριζαν λιβάνι και μπαχαρικά, ένας ναυαγός από την Ινδία αποκάλυψε ένα μυστικό. Υπήρχε άνεμος που φυσούσε σταθερά, οδηγώντας τα πλοία κατευθείαν στην καρδιά του Ινδικού Ωκεανού. Τον άκουσε ένας Έλληνας θαλασσοπόρος. Τον έλεγαν Εύδοξο, ήταν από την Κύζικο και δεν πίστευε στα αδύνατα.

Ο Πτολεμαίος της Αιγύπτου του εμπιστεύτηκε πλοία. Το πρώτο ταξίδι έγινε με οδηγό τον Ινδό ναυτικό. Όταν τα πανιά γέμισαν, ο ωκεανός άνοιξε δρόμο. Ο Εύδοξος έφτασε στην Ινδία, φόρτωσε πολύτιμους λίθους και αρώματα, και επέστρεψε στην Αλεξάνδρεια. Η επιτυχία όμως συνοδεύτηκε από προδοσία, αφού το φορτίο του δημεύτηκε από τον βασιλιά.

Δεν σταμάτησε. Δύο χρόνια αργότερα ξεκίνησε ξανά, αυτή τη φορά χωρίς οδηγό. Γνώριζε το μυστικό των μουσώνων και τόλμησε να το δοκιμάσει μόνος. Το κατόρθωσε. Η Ελλάδα και η Ινδία συνδέθηκαν με άμεσο θαλάσσιο δρόμο, παρακάμπτοντας τα αραβικά λιμάνια. Ήταν μια επανάσταση στο εμπόριο που θα άλλαζε τον αρχαίο κόσμο.

Στην επιστροφή, όμως, ο άνεμος τον έσπρωξε μακριά. Βρέθηκε νοτιότερα, στις ακτές της Ανατολικής Αφρικής. Εκεί, ανάμεσα σε φυλές που δεν είχε ξαναδεί, ανακάλυψε τα ερείπια ενός πλοίου. Το σκαρί έμοιαζε ισπανικό και οι ντόπιοι μιλούσαν για ξένους που είχαν έρθει από τη δύση. Ο Εύδοξος κατάλαβε πως η Αφρική ίσως μπορούσε να κυκλωθεί.

Η ιδέα τον κυρίευσε. Πούλησε την περιουσία του, συγκέντρωσε πλήρωμα και ξεκίνησε από τον Κάδιξ. Κατέβαινε τις ακτές, πάλευε με ρεύματα και καταιγίδες, ώσπου τα εφόδια τέλειωσαν και αναγκάστηκε να επιστρέψει. Δεν παραιτήθηκε. Λίγα χρόνια αργότερα ξανάδεσε τα πανιά για μια δεύτερη απόπειρα.

Αυτή τη φορά χάθηκε. Κανείς δεν ξέρει αν βυθίστηκε, αν έπεσε θύμα πειρατών ή αν έφτασε κάπου μακριά χωρίς να γυρίσει ποτέ. Ορισμένοι Ρωμαίοι συγγραφείς υποστήριξαν ότι πέτυχε τον περίπλου. Οι περισσότεροι, όμως, πίστεψαν πως το όνομά του χάθηκε μαζί με το πλοίο του.

Ο Εύδοξος δεν έγινε ήρωας με αγάλματα ούτε ίδρυσε δυναστείες. Άφησε κάτι πιο ισχυρό: γνώση. Έδειξε ότι οι μουσώνες μπορούν να ενώσουν πολιτισμούς, ότι ένας άνεμος αρκεί για να αλλάξει την πορεία του εμπορίου, ότι η τόλμη μπορεί να χαράξει χάρτες πριν χαραχτούν στο χαρτί.

Και έτσι ο Έλληνας από την Κύζικο, που άκουσε έναν ναυαγό στην Αλεξάνδρεια, έγινε ο πρώτος που έσπρωξε τη Μεσόγειο ως τα βάθη του Ινδικού και ονειρεύτηκε να αγκαλιάσει ολόκληρη την Αφρική. Ένα όνειρο που τον πήρε μαζί του.

Διαβάστε Ακόμα

Πώς το ράδιο έγινε μόδα και σκότωσε χιλιάδες εργάτριες

Ο Καλός Άνθρωπος του Άουσβιτς, που αθωώθηκε στις δίκες

Πώς οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν στους Μονόποδες, τα πλάσματα με το ένα πόδι που ζούσαν στην Ινδία