Ο Παναθηναϊκός συνάντησε αρκετές δυσκολίες από την ΑΕΚ αλλά έφτασε στο 78-72 και στο 1-0 στον πρώτο αγώνα της σειράς των ημιτελικών των πλέι οφ.
Στο τέλος η ποιότητα και η εμπειρία που διαθέτει ο Παναθηναϊκός ήταν τα στοιχεία που έκριναν τον αγώνα. Η ΑΕΚ πήγε πολύ καλά στην άμυνα, δυσκόλεψε τον Παναθηναϊκό κι έδειξε αποφασισμένη να μην είναι… κομπάρσος στη σειρά. Κακός ποιοτικά ο αγώνας, αλλά με πολύ μεγάλο ενδιαφέρον ως τα τελευταία δευτερόλεπτα.
ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ: Η ποιοτική και ποσοτική διαφορά του Παναθηναϊκού ήταν καταλύτης προκειμένου να φτάσει στο 1-0. Η ΑΕΚ έβαλε δύσκολα με την άμυνά της, κατάφερε να χαλάσει το παιχνίδι των «πράσινων» αλλά δε διέθετε το… κάτι παραπάνω.
Η ΔΙΑΚΥΜΑΝΣΗ: Η ΑΕΚ με την άμυνά της προσπάθησε να βάλει δύσκολα στον Παναθηναϊκό. Στη μεγαλύτερη διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου είχε το προβάδισμα και ο Παναθηναϊκός πέρασε 15-14 στο τέλος της περιόδου. Ο Παπαπέτρου είχε τους 9 πόντους των «πράσινων» που είχαν πρόβλημα στο περιφερειακό σουτ. Η «Ένωση» είχε θωρακίσει τη ρακέτα της και έτσι είχε καταφέρει να δημιουργήσει προβλήματα στους (τυπικά) γηπεδούχους. Που πάντως με σερί 9-0 πέρασαν 26-22 στο 14’30’’. Η ΑΕΚ όμως δεν το έβαλε κάτω και στο 17’ επανήλθε με προβάδισμα 33-30 αλλά ένα νέο σερί 10-0 του Παναθηναϊκού, με πρωταγωνιστή τον Μποχωρίδη έστειλε το σκορ στο 40-33 για τους «πράσινους». Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο 50-40 στο 23’ αλλά η «Ένωση» μείωσε με σερί 7-0 στους τρεις (50-47).
Οι «πράσινοι» είχαν το προβάδισμα αλλά δε μπορούσαν να αποσπαστούν (62-57 η 3η περίοδος). Στον ίδιο ακριβώς ρυθμό ο αγώνας και πέντε λεπτά πριν το τέλος (72-66 για τον Παναθηναϊκό).
Με τον Μορέιρα και τον Γόντικα να έχουν 5 φάουλ και να βρίσκονται εκτός αγώνα, η ΑΕΚ είχε θέμα στην frontline. Όμως ήταν πάντα μέσα στη διεκδίκηση του αγώνα. Με 2’39’’ για τη λήξη ο Μέικον μείωσε σε 73-70 αλλά ο Σαντ Ρος απάντησε με καλάθι και εύστοχη βολή μετά από φάουλ του Γιάνκοβιτς (76-70). Ο Χρυσικόπουλος μείωσε σε 76-72. Και η ΑΕΚ είχε μια ακόμα ευκαιρία αλλά ο ίδιος παίκτης αστόχησε. Μετά το λάθος του Παπαπέτρου (1’04’’ για το τέλος) η ΑΕΚ πήρε νέα κατοχή αλλά ο Ματσιούλις έκανε κακό σουτ και βιαστικό κιόλας. Στα 31’’ το κάρφωμα του Γουάιτ έκανε το 78-72 κι έδωσε παράσταση νίκης στον Παναθηναϊκό. Το άστοχο τρίποντο του Κατσίβελη έβαλε οριστικό τέλος.
ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΕ: Τα 5/23 τρίποντα του Παναθηναϊκού, οι 18 πόντοι που πήρε από τα λάθη της ΑΕΚ αλλά και η διαφορά στις βολές (37 για τους «πράσινους» και 17 για τους «κιτρινόμαυρους»)
Ο MVP: Χάουαρντ Σαντ Ρος
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 15-14, 45-38, 62-57, 78-72
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Κάτας): Παπαγιάννης 7, Παπαπέτρου 16, Χεζόνια 14, Γουάιτ 2, Σαντ Ρος 18, Μακ 1, Μπρέι 2, Μποχωρίδης 8, Όγκαστ 2, Κασελάκης, Μήτογλου 8, Μπέντιλ.
ΑΕΚ (Αγγέλου): Μορέιρα 8, Μέικον 14, Ματσιούλις 10, Γιάνκοβιτς, Κατσίβελης 9, Χρυσικόπουλος 10, Ζήσης 11, Γόντικας 4, Γκίκας 5, Λοτζέσκι, Μόουζες 1
ΤΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΤΟΥ ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΥ
ΤΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΤΗΣ ΑΕΚ
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Από το 1989 έχει να αποκλείσει η ΑΕΚ τον Παναθηναϊκό σε διαδικασία πλέι οφ!