Ηταν καλοκαίρι του 1994 και ο Αργύρης Παπαπέτρου μόλις είχε ολοκληρώσει μια 9ετή σχέση με τον Παναθηναϊκό. Ο επόμενος σταθμός του ήταν ο Απόλλωνας Πάτρας. Όμως, εκεί που πίστευαν όλοι ότι τα… καλύτερα ήταν παρελθόν για τον έμπειρο παίκτη, ήρθε η κλήση του Ευθύμη Κιουμουρτζόγλου (αρχικά) για το Παγκόσμιο Κύπελλο στον Καναδά.
Πριν την Πάτρα και για το διάστημα 4-14 Αυγούστου του 1994, ο «Αρτζι», στα 29 του χρόνια θα ζούσε κάτι που δεν του είχε ξανατύχει: Θα έπαιζε με την Εθνική ομάδα σε μια μεγάλη διοργάνωση!
Μέχρι τότε μετρούσε συμμετοχές με την Ανδρών σε φιλικούς ή σε Βαλκανικούς αγώνες. Τελευταία φορά είχε γίνει διεθνής το 1990 στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα… Όμως το όνειρο δεν είχε σβήσει.
Λίγο πριν την Πάτρα, λοιπόν, ο Παπαπέτρου θα έπαιζε στο Coops Colliseum στο Χάμιλτον, στο Maple Leaf Gardens και στο SkyDome στο Τορόντο. Και όχι απλώς θα ζούσε το όνειρό του σ’ εκείνα τα μεγάλα γήπεδα… Ούτε απλώς θα αντιμετώπιζε την δεύτερη Dream Team (μετά το 1992 και τους Ολυμπιακούς της Βαρκελώνης)… Θα έφτανε με την Εθνική ομάδα για πρώτη φορά στην τετράδα του κόσμου!
Παπαπέτρου Vs Dream Team
Βέβαια η ιστορική στιγμή θα ήταν στον ημιτελικό της 13ης Αυγούστου, στο SkyDome όταν η Εθνική αντιμετώπισε τις ΗΠΑ. Ηττήθηκε με 97-58 αλλά ήταν η πρώτη ομάδα που δέχτηκε κάτω από 100 πόντους από τους Αμερικανούς του ΝΒΑ. Επίσης ήταν η πρώτη ομάδα που έγραψε σερί 9-0 (από 8-14 σε 17-14) απέναντι στις ΗΠΑ από τότε που κατέβασαν NBAερς.
Μια ομάδα με Ρέτζι Μίλερ, Μαρκ Πράις, Νταν Μάρλι, Ντομινίκ Ουίλκινς, Κέβιν Τζόνσον, Σακίλ Ο’ Νιλ, Ντέρικ Κόλεμαν, Αλόνζο Μούρνινγκ, Τζο Ντουμάρς, Λάρι Τζόνσον, Σον Σεμπ και Στιβ Σμιθ.
Κόντρα στους Αμερικανούς, ο Αργύρης Παπαπέτρου έπαιξε 10 λεπτά. Είχε 0/1 δίποντο και 1 αμυντικό ριμπάουντ. Και όπως βλέπετε στην φωτογραφία τον μάρκαρε και ο Ντομινίκ Ουίλκινς…
Στο Τορόντο ο Παπαπέτρου έπαιξε στους 5 από τους 8 αγώνες της Εθνικής. Σκόραρε συνολικά 4 πόντους (όλους κόντρα στην Κροατία, στην δεύτερη φάση) ενώ συνολικά είχε 2/7 σουτ, 4 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο σε περίπου 4 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο. Σημειολογικά, ο προπονητής είχε αλλάξει και είχε αναλάβει ο Μάκης Δενδρινός.
Μέχρι τώρα… αδέρφια μόνο!
Εικοσιπέντε χρόνια μετά ο γιός Παπαπέτρου, Ιωάννης, ετοιμάζεται για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας. Να ξέρετε ότι κάτι τέτοιο, δηλαδή να παίξουν πατέρας- γιός σε Παγκόσμιο μπάσκετ δεν έχει ξανασυμβεί στην Εθνική μας ομάδα. Και οπωσδήποτε θα είναι μια ξεχωριστή στιγμή.
Για την ιστορία, να αναφέρουμε ότι οι μόνοι… συγγενείς στην Εθνική μας ομάδα σε Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν οι Φάνης και Χρήστος Χριστοδούλου. Βρίσκονταν στο ρόστερ του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος, στην πρώτη του παρουσία σε Παγκόσμιο, στην Ισπανία το μακρινό 1986.
*Το θέμα δημοσιεύτηκε στην έντυπη έκδοση του Sportime στις 9/8/2019
Κάντε follow στο Sportime
Κάντε like στην σελίδα του Sportime στο Facebook
Aκολουθήστε το Sportime στο Instagram