Μπορεί να ακούγεται ρομαντικό ή και υπερβολικό. Όμως είναι πέρα για πέρα αληθινό καθώς ο Μάριο Χεζόνια έκανε τα πάντα προκειμένου να έρθει στον Παναθηναϊκό.
Ο Χεζόνια εδώ και καιρό, με κάθε τρόπο εκδήλωνε την αγάπη του για τον Παναθηναϊκό. Έλεγε ότι θα ήθελε να παίξει σε μια τέτοια ατμόσφαιρα και γι’ αυτή την ομάδα. Και τελικά κανόνισε τα πάντα ΜΟΝΟΣ ΤΟΥ προκειμένου να φορέσει τα «πράσινα»!
Ομολογουμένως είναι η… βόμβα της χρονιάς στην Euroleague. Και μια μεταγραφή βγαλμένη από τις παλιές εποχές του Παναθηναϊκού. Ειδικά με τον τρόπο που έγινε, με επαγγελματικό τρόπο και με σωστά βήματα. Οι άνθρωποι της ομάδας που χειρίστηκαν τη συγκεκριμένη υπόθεση παίρνουν άριστα σε ό,τι αφορά στους χειρισμούς τους.
Η κινητήριος δύναμη ήταν φυσικά η θέληση του Κροάτη να έρθει στον Παναθηναϊκό. Στις 11 Δεκεμβρίου ο 25χρονος Κροάτης έμεινε ελέυθερος μετά την αποδέσμευσή του από τους Μέμφις Γκρίζλις. H επιστροφή του στην Ευρώπη φάνταζε μονόδρομος και μάλιστα είχε προτάσεις από αρκετές ομάδες. Τα δικαιώματά του όμως, για την Ευρώπη, τα είχε η Μπαρτσελόνα.
Οι επαφές με τον Παναθηναϊκό είχαν αρχίσει από καιρό. Ο Χεζόνια ανέλαβε μόνος του να καθαρίσει το θέμα με την Μπαρτσελόνα και να αποκτήσει την ελευθερία του στην Ευρώπη. Στη διάρκεια των συζητήσεών του με τον Παναθηναϊκό έδειξε πόσο πολύ ήθελε να φορέσει τη φανέλα της ομάδας. Κυρίως κατεβάζοντας τις απαιτήσεις του σε επίπεδο που θα μπορούσαν οι «πράσινοι» να καλύψουν.
Παράλληλα ο 25χρονος Κροάτης δεν ήθελε να μείνει ανενεργός ενόψει του Προολυμπιακού τουρνουά που θα γίνει μάλιστα στην πατρίδα του, στο Σπλιτ. Και η Κροατία θα διεκδικήσει την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Υπό αυτές τις συνθήκες, οι παράγοντες της ομάδας είχαν ήδη έρθει σε επαφή με τους χορηγούς προκειμένου να συνεισφέρουν στο να γίνει η μεγάλη μεταγραφή. Κι έγινε… Διότι υπήρξε μια ομαδική δουλειά από τη μία κι εκατέρωθεν επιθυμία για συνεργασία. Κι από την άλλη υπήρξε η… τρέλα του Χεζόνια να παίξει στον Παναθηναϊκό.
Γι’ αυτό άλλωστε και η option για τη σεζόν 2021-2022 δεν είναι απαγορευτική για τον Παναθηναϊκό παρότι θα χρειαστεί εκ νέου η συγκατάθεση της Μπαρτσελόνα… Άλλωστε η πράσινη διαδρομή του Σούπερ Μάριο μόλις άρχισε κι αυτό έχει σημασία.