Πόποβιτς: Ένας ακόμη… Γιουγκοσλάβος του NBA!

Ακόμη ένα ποτήρι από το καλύτερο κρασί. Ένα καλό φαγητό. Και μπάσκετμπολ. Η ζωή για τον Γκρεγκ Πόποβιτς συνεχίζεται. Όπως τη θέλει αυτός.

Με τους δικούς του όρους. Και με το αζημίωτο.

Τα σπιρούνια δεν μπορούν να βγουν εύκολα. Ο Γκρεγκ Πόποβιτς θα συνεχίσει να τα φοράει. Για τουλάχιστον τρία χρόνια ακόμη. Ή μέχρι να τα βαρεθεί. Αυτό θα… υπαγορεύει το νέο συμβόλαιό του με το Σαν Αντόνιο. Ο πρότινος βίος του στο Τέξας του έχει δώσει το δικαίωμα να αποφασίζει όπως θέλει αυτός.

Πιθανότατα κατά τη διάρκεια ενός καλού γεύματος, συνοδευόμενο από καλό κρασί, ο Πόποβιτς αποφάσισε πως αντέχει ακόμη.

Ποιος ξέρει; Ίσως η φετινή σεζόν με τους… ξεγραμμένους Σπερς του να φτάνουν μία νίκη μακριά από την πρόκριση στον δεύτερο γύρο να του έδωσε δύναμη.

H… καρδούλα του, πάντως, το λέει ακόμη. Φέτος πρόλαβε και αποβλήθηκε έπειτα από 63 δεύτερα. Και μόλις πριν από 24 ώρες έκανε λόγο για διαπραγματεύσεις με 2-3 ομάδες του NBA…

Έτσι και αλλιώς, ο «Ποπ» πρέπει να μείνει ενεργός. Τον περιμένει ένα δύσκολο καλοκαίρι. Με την Team USA στο Παγκόσμιο Κύπελλο μπάσκετ της Κίνας. Και μετά, ακόμη ένα. Στην Ιαπωνία και το Τόκιο, για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Ποιος ξέρει; Ίσως ο 70χρονος προπονητής να έχει ακόμη μία καταπληκτική επιλογή από τα… αζήτητα του Draft, την οποία θέλει να επιδείξει στον κόσμο. Όπως έκανε με τόσους και τόσους στο παρελθόν: Μανού Τζινόμπιλι, Κάουι Λέοναρντ, Τόνι Πάρκερ για να αναφέρουμε κάποιους.

Το γιουγκοσλάβικο αίμα που τρέχει στις φλέβες του εγγυάται το πείσμα. Διαθέτει το καλύτερο κράμα: η μητέρα του ήταν Κροάτισσα. Και ο πατέρας του Σέρβος. Ο τέλειος μπασκετικός συνδυασμός.

Τη συνταγή την έχει δημιουργήσει ο ίδιος: μπάσκετμπολ και καλή ζωή. Μαζί με τους συνεργάτες και τους παίκτες του. Ύστερα από τόσα χρόνια λειτουργεί. Και αυτό του έδωσε το δικαίωμα όχι μόνο να αποφασίσει τι θα κάνει με το μέλλον του. Αλλά μπορεί να του εγγυηθεί πως οι Σπερς θα κάνουν ό,τι μπορούν για να του κάνουν εύκολη τη ζωή του.

Η φετινή free agency είναι γεμάτη από προκλήσεις.

Η ανανέωση της συμφωνίας του σημαίνει πως θα παραμείνει ο υψηλότερα αμειβόμενος προπονητής, με ετήσια αποζημίωση που φτάνει στα 11.000.000 δολάρια!  Ένα παραπάνω… μύριο από τον δεύτερο της λίστας προπονητή των Λος Άντζελες Κλίπερς, Ντοκ Ρίβερς.

Η φετινή σεζόν μπορεί να ολοκληρώθηκε με έναν ακόμη πρόωρο αποκλεισμό, όμως ο Πόποβιτς μέτρησε την 1245^η νίκη της καριέρας τους. Λογικά σε αυτά τα τρία χρόνια, θα καταφέρει να ξεπεράσει τους Λένι Γουίλκινς (1.332) και Ντον Νέλσον (1.335).

Μέχρι τότε, ο Γκρεγκ Πόποβιτς μπορεί να άγεται και να φέρεται όπως κρίνει αυτός στο παρκέ. Ακόμη και αν χρειαστεί να γίνει αθυρόστομος.