Εννιά χρόνια. Τόσα θα έχει διανύσει φορώντας τη φανέλα του Ολυμπιακού ο Κώστας Παπανικολάου, όταν θα ολοκληρώσει το τριετές συμβόλαιο που υπέγραψε την Πέμπτη (5/7).
Τρόπον τινά μία ολόκληρη ζωή, σε… ερυθρόλευκη απόχρωση.
Ο Παπανικολάου αποτελεί ένα από τα μέλη της εκλεκτής ελληνικής κάστας του Ολυμπιακού, που βρέθηκε για πρώτη στο Φάληρο από το 2007 μέχρι το 2011. Και με ένα μικρό διάλειμμα, στην Ισπανία και το ΝΒΑ, αποτελεί μέρος του κεντρικού κορμού των Πειραιωτών.
Ασφαλείς πληροφορίες αναφέρουν πως το πρώτο ραντεβού δεν… κόλλησε τελικά στη διάρκεια του συμβολαίου. Από την πρώτη στιγμή ο Ολυμπιακός του πρόσφερε κλειστό τριετές. Το ζήτημα προέκυψε στις οικονομικές απολαβές του. Η αλήθεια είναι πως η πλευρά του «Παπ» δεν έκανε αντιπροσφορά, δηλαδή να εξηγήσει πόσα χρήματα ζητά για να ολοκληρωθεί η συμφωνία. Οι «ερυθρόλευκοι» ανέβασαν την αρχική προσφορά τους (ήταν τελικά κοντά στα 2.300.000 ευρώ), η οποία ξεπερνά τα 2.600.000 ευρώ για τα τρία χρόνια του συμβολαίου του.
Ο Κώστας Παπανικολάου (2009-2013, 2016-2021), λοιπόν, θα κλείσει εννιά χρόνια στο Λιμάνι. Ο Βασίλης Σπανούλης (2010-2019), του χρόνου, θα έχει συμπληρώσει οκτώ. Ο Γιώργος Πρίντεζης (2007-2009, 2011-2020) – και αυτός με ένα διάλειμμα – θα κλείσει έντεκα χρόνια το 2020 που ολοκληρώνεται το ισχύον συμβόλαίο του, ενώ ο τέταρτος Ελληνας της παρέας, ο Βαγγέλης Μάντζαρης (από το 2011), επίσης το 2020, θα μετρά εννιά έτη με τη φανέλα του Ολυμπιακού! Αυτοί είναι οι «Τέσσερις Φανταστικοί» του Ολυμπιακού.
Ο… σκληρός πυρήνας των Πειραιωτών, ο οποίος παραμένει ανέπαφος. Και αποτελεί την ελληνική βάση για κάθε επιτυχία.