Δραματικό φινάλε αλλά τέλος καλό όλα καλά αφού ο Παναθηναϊκός νίκησε με 88-86 την Μακάμπι στο «παγωμένο» ΟΑΚΑ κι έσπασε το αρνητικό σερί των 6 αγώνων.
Ο Παναθηναϊκός είχε ήρωα τον Ντέρικ Γουίλιαμς ο οποίος με εύστοχο τρίποντο, περίπου 8’’ πριν το τέλος έγραψε το τελικό σκορ. Και για να είμαστε ειλικρινείς, το θετικό ήταν ότι στην κρίσιμη επίθεση αν και είχε προηγηθεί «πλημμύρα» για περίπου 2’30’’, οι «πράσινοι» λειτούργησαν υποδειγματικά με τον Γουόλτερς να πασάρει την κατάλληλη στιγμή στον συμπατριώτη του που δε λάθεψε.
Έτσι όπως εξελίχθηκε ο αγώνας, ο Γουίλιαμς ήταν ο κορυφαίος. Ο Γιώργος Παπαγιάννης έκανε την καλύτερη φετινή του εμφάνιση, ο Ντουέιν Μπέικον ήταν ο… γνωστός στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Πάρις Λι κράτησε για μεγάλο διάστημα τα ηνία στο επιθετικό παιχνίδι της ομάδας του. Ο Μπόνζι Κόλσον (με 12/13 σουτ, 29 πόντους και 14 ριμπάουντ) ήταν ο παίκτης που απείλησε τον Παναθηναϊκό περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο.
Έναν Παναθηναϊκό που είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο διάστημα κι έδειχνε να αντιδρά σωστά όταν η Μακάμπι γινόταν απειλητική. Αποκορύφωμα το σημείο (στο 35’) που πέρασε μπροστά με 72-71 αλλά ο Παναθηναϊκός αντέδρασε σωστά, πέρασε αμέσως με 80-72 και στη συνέχεια με 83-74 με τον Μπέικον να πετυχαίνει τους 10 από τους 12 πόντους σε αυτό το επιμέρους 12-2!
Απέμεναν 2’50’’ για το τέλος κι ενώ τα πράγματα έδειχναν να μπαίνουν σε σειρά, εν τέλει δεν ήταν έτσι.
Με 10-0 σερί μέσα σε δύο λεπτά το 83-74 έγινε 83-84 και ο Παναθηναϊκός άρχισε να τρέχει ξανά αν κι όλοι αισθάνονταν ότι είχε πάρει το momentum του αγώνα! Λογικό ήταν! Όταν η Μακάμπι πέρασε μπροστά (72-71 στο 35’) οι «πράσινοι» απάντησαν με επιμέρους 11-2 και ξέφυγαν 83-74! Κι όμως, αντί να κεφαλαιοποιήσουν αυτή την κατάσταση μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, κατέρρευσαν!
Με 27’’ για το τέλος ο Μπόνζι Κόλσον έδωσε νέο προβάδισμα στην Μακάμπι αλλά τότε ανέλαβε ο Γουίλιαμς και με τρίποντο έβαλε μπροστά τον Παναθηναϊκό (88-86) με 7,6’’ για το φινάλε. Ο Μπάλντουιν αστόχησε και ο Γουόλτερς «καθάρισε» το ριμπάουντ και τη νίκη
Τα δεκάλεπτα: 24-17, 45-37, 65-58, 88-86
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράντονιτς): Γουόλτερς 9, Λι 21, Παπαγιάννης 16, Γουίλιαμς 17, Γ. Καλαϊτζάκης 2, Μπέικον 19, Πονίτκα, Γκριγκόνις, Μαντζούκας, Γκουντάιτις 4
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Κάτας): Άνταμς, Μπράουν 11, Μπάλντουιν 21, Μάρτιν 8, Σόρκιν 6, Ντιμπαρτολομέο, Κοέν 3, Χόλινς, Νέμπο 8, Κόλσον 29
Δείτε ΕΔΩ τα στατιστικά του αγώνα