Έχασαν το μοναδικό τους παιδί και αποφάσισαν να ιδρύσουν πανεπιστήμιο στη μνήμη του. Σήμερα το ξέρει όλος ο κόσμος
Έχασαν το γιο τους από τύφο και ίδρυσαν πανεπιστήμιο στη μνήμη του.
Ήταν το 1884 όταν ο Λίλαντ Στάνφορντ Τζούνιορ, μοναχοπαίδι του επιχειρηματία και πολιτικού Λίλαντ Στάνφορντ και της συζύγου του Τζέιν, αρρώστησε από τυφοειδή πυρετό. Η οικογένεια βρισκόταν στην Ιταλία. Οι γιατροί έκαναν ό,τι μπορούσαν. Δεν έφτανε. Ο μικρός Λίλαντ πέθανε, 15 χρονών, λίγες μέρες πριν τα γενέθλιά του.
Ο κόσμος των Στάνφορντ κατέρρευσε. Έχασαν το μοναδικό τους παιδί. Κι όμως, μέσα από το πένθος γεννήθηκε κάτι ασύλληπτο. Ο Λίλαντ Στάνφορντ είπε στη γυναίκα του:
«Τα παιδιά της Καλιφόρνια θα είναι πια τα δικά μας παιδιά.»
Μέσα στα επόμενα χρόνια, οι δυο τους ίδρυσαν ένα πανεπιστήμιο, στη μνήμη του γιου τους. Το ονόμασαν Leland Stanford Junior University. Για να το στηρίξουν, δώρισαν 8.180 στρέμματα από προσωπικά ράντσα, επένδυσαν περιουσία, και άνοιξαν ένα ίδρυμα που δεν απευθυνόταν μόνο σε ελίτ, αλλά σε όποιον ήθελε να μάθει και να προσφέρει.
Ο Λίλαντ πέθανε πριν το έργο ολοκληρωθεί. Η Τζέιν συνέχισε μόνη της, πέρασε δυσκολίες, οικονομικές κρίσεις, εσωτερικά προβλήματα. Αλλά το κράτησε ανοιχτό. Και οραματίστηκε ένα πανεπιστήμιο που θα δημιουργεί πολιτισμένους και χρήσιμους ανθρώπους. Όχι μόνο επιστήμονες. Ανθρώπους.
Σήμερα, το πανεπιστήμιο Στάνφορντ θεωρείται ένα από τα κορυφαία του κόσμου. Έβγαλε νομπελίστες, πρωθυπουργούς, τεχνολογικούς ηγέτες, αλλά και εκατομμύρια απλούς ανθρώπους που κουβαλούν την πίστη εκείνου του ζευγαριού: ότι η απώλεια μπορεί να γίνει πράξη αγάπης προς όλους.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
