Η πιο διάσημη κραυγή, έχει ακουστεί σε 400 ταινίες και ξεκίνησε σαν άντρας που τον δαγκώνει αλιγάτορας

Ακούγεται μέσα σε μάχες του Star Wars, στις καταδιώξεις του Indiana Jones, σε κινούμενα σχέδια, σε videogames, σε περιπέτειες, σε γκάφες και σε σκηνές όπου κάποιος πέφτει, χτυπάει ή εκτοξεύεται στον αέρα. Είναι μια κραυγή γνωστή σε όλο το Χόλιγουντ, που διαρκεί λίγο πάνω από ένα δευτερόλεπτο αλλά έχει κάνει μεγαλύτερη καριέρα από πολλούς ηθοποιούς. Ονομάζεται Wilhelm scream, και έχει ακουστεί σε πάνω από 400 ταινίες. Κι όμως, ξεκίνησε από μια σκηνή με έναν άντρα που τον δαγκώνει αλιγάτορας.

Το 1951, στην ταινία Distant Drums, ένας στρατιώτης πέφτει σε βάλτο και —σύμφωνα με το σενάριο— τον αρπάζει ένας αλιγάτορας. Χρειαζόταν ένας ήχος πόνου και τρόμου. Ένας ηθοποιός ηχογράφησε διάφορες κραυγές, και μία από αυτές καταγράφηκε στα αρχεία της Warner Bros με τον τίτλο: “Man getting bit by an alligator, and he screams.” Αυτή ήταν η πρώτη εμφάνιση της μετέπειτα διασημότητας.

Λίγα χρόνια αργότερα, το ίδιο ηχητικό χρησιμοποιήθηκε στην ταινία The Charge at Feather River (1953), όταν ένας στρατιώτης ονόματι Wilhelm πυροβολείται με βέλος. Από εκεί και πέρα, η κραυγή έμεινε με αυτό το όνομα. Για δεκαετίες, οι ηχολήπτες την ανακυκλώναν κρυφά, σχεδόν σαν προσωπικό αστείο.

Η πραγματική απογείωση ήρθε όταν ο Ben Burtt, ο θρυλικός sound designer του Star Wars, τη χρησιμοποίησε επίτηδες ξανά και ξανά, προσθέτοντάς τη σε σχεδόν κάθε ταινία του. Ακολούθησαν οι παραγωγές του Spielberg, της Disney, και τελικά ολόκληρη η βιομηχανία. Από τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών μέχρι τα Avengers, η ίδια κραυγή εμφανίζεται σε στιγμές που… κανείς δεν την περιμένει.

Το ταυτόχρονα γελοίο και πονεμένο “ΑΑΑΑΑ!” της Wilhelm scream έγινε η εσωτερική φωνή του σινεμά. Όλοι την αναγνωρίζουν, αλλά λίγοι ξέρουν την ιστορία της. Κι όμως, όλα ξεκίνησαν από έναν ήχο αρχείου που περιέγραφε έναν φανταστικό τύπο, καταβροχθισμένο από έναν αλιγάτορα στη Φλόριντα.