Την τελευταία του πνοή άφησε ο Φράνκο Τζεφιρέλι, όντας πλήρης ημερών, αφού «έφυγε» έχοντας συμπληρώσει το 96ο έτος της ηλικίας του.
Ο μεγάλος σκηνοθέτης, των «Η στρίγγλα που έγινε αρνάκι» με την Ελίζαμπεθ Τέιλορ και τον Ρίτσαρντ Μπάρτον και της σειράς «Ιησούς από την Ναζαρέτ», έπασχε εδώ και χρόνια από μία πολύ σοβαρή ασθένεια, που τον είχε καταβάλει σε μεγάλο βαθμό.
Την είδηση του θανάτου του, έκανε γνωστή το ίδρυμα «Φράνκο Τζεφιρέλι».
Ποιος ήταν ο Φράνκο Τζεφιρέλι
Ο Φράνκο Τζεφιρέλι γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1923 και θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους σκηνοθέτες του παγκόσμιου κινηματογράφου. Από το 1994 έως το 2001 ήταν μέλος της ιταλικής γερουσίας με το κόμμα του Σίλβιο Μπερλουσκόνι Forza Italia.
Όπως αναφέρει η wikipedia, από τις ταινίες του, πιο γνωστή ήταν το Ρωμαίος και Ιουλιέτα (1968), για την οποία έλαβε υποψηφιότητα για βραβείο Όσκαρ. Η ταινία του The Taming of the Shrew (1967) με την Ελίζαμπεθ Τέιλορ και τον Ρίτσαρντ Μπάρτον παραμένει η καλύτερη κινηματογραφική διασκευή της ομώνυμης παράστασης. Η μίνι σειρά του Ιησούς από την Ναζαρέτ (1977) κέρδισε αναγνωρισιμότητα και προβάλλεται ακόμα και σήμερα κατά τα Χριστούγεννα και το Πάσχα σε πολλές χώρες
Αξιωματικός της ιταλικής κυβέρνησης από το 1977, ο Τζεφιρέλι έλαβε την διάκριση του ιππότη από την βρετανική κυβέρνηση το 2004 όταν έγινε Ταξιάρχης του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Το 2009 βραβεύτηκε με το Premio Colosseo.
Ιταλοί ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι ο Τζεφιρέλι ήταν μέρος μιας ομάδας ανθρώπων που είναι συγγενείς με τον Λεονάρντο ντα Βίντσι. Ο Τζεφιρέλι ήταν απόγονος ενός από τα αδέρφια του ντα Βίντσι.
Ενώ εργαζόταν ως ζωγράφος τοπίου στην Φλωρεντία, προσλήφθηκε από τον Λουκίνο Βισκόντι και εργάστηκε ως βοηθός σκηνοθέτη στην ταινία La Terra trema, που κυκλοφόρησε το 1948.
Με τον Βισκόντι συνεργάστηκε και στις ταινίες : Λεωφορείο ο πόθος (Ρώμη, 1949) του Τενεσί Γουίλιαμς, Τρωίλος και Χρυσηίδα (Φλωρεντία, 1949) του Σαίξπηρ και οι τρεις αδελφές (Ρώμη, 1951), κοστούμια Μαρσέλ Εσκοφιέ) του Τσέχωφ. Οι μέθοδοι του Βισκόντι είχαν μια βαθιά επιρροή στο μετέπειτα έργο του Τζεφιρέλι.
Το 1996 αποκαλύφθηκε ότι ο Τζεφιρέλι ήταν ομοφυλόφιλος, έχει υιοθετήσει δυο ενήλικες γιους, με τους οποίους έχει συνεργαστεί για χρόνια και οι οποίοι διευθύνουν τις υποθέσεις του, ενώ είχε σχέση με τον σκηνοθέτη Λουκίνο Βισκόντι.