Δεν ήταν μόνο ένας Αυτοκράτορας. Υπήρξαν πολλοί Ρωμαίοι που πήραν τον θρόνο με μη νόμιμο ή μη θεσμικά κατοχυρωμένο τρόπο. Σ
την πραγματικότητα, μεγάλο μέρος της ιστορίας της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας χαρακτηρίζεται από πολιτικές ίντριγκες. Πραξικοπήματα και στρατιωτική επέμβαση.
Μια χαρακτηριστική περίπτωση είναι ο Δίδιος Ιουλιανός. Ένας από τους πιο κραυγαλέους παράνομους αυτοκράτορες.
Το 193 μ.Χ., αγόρασε τον θρόνο από την Πραιτοριανή Φρουρά, μετά την δολοφονία του Περτινάκα. Η διακυβέρνησή του κράτησε όμως λίγο. Μόλις 9 εβδομάδες.