Ο λόγος που διακόπηκε η κυκλοφορία της Barbie με αναπηρία, είχε να κάνει με το αμαξίδιο

Το 1997, η Mattel έκανε ένα σημαντικό βήμα προς την ένταξη και την εκπροσώπηση, κυκλοφορώντας την “Share a Smile Becky,” τη Barbie με αναπηρία. Με ένα μοντέρνο αμαξίδιο, η Becky προοριζόταν να δείξει ότι τα παιδιά με αναπηρία είχαν επίσης τη θέση τους στον κόσμο των παιχνιδιών. Ωστόσο, αυτό το εγχείρημα δεν είχε την εξέλιξη που όλοι ήλπιζαν.

Μόλις η Becky κυκλοφόρησε, τα παιδιά και οι γονείς ανακάλυψαν ένα πρόβλημα που δεν είχε ληφθεί υπόψη. Το αμαξίδιο της Becky δεν μπορούσε να περάσει από την μπροστινή πόρτα του Barbie Dreamhouse, του εμβληματικού σπιτιού της Barbie. Επιπλέον, οι στενοί διάδρομοι και οι μικροί χώροι του σπιτιού έκαναν αδύνατη την κίνηση του αμαξιδίου μέσα σε αυτό. Αυτό το σχεδιαστικό λάθος προκάλεσε αντιδράσεις και έφερε στο φως την έλλειψη προσοχής που δόθηκε στην προσβασιμότητα.

Η κατάσταση προκάλεσε μεγάλο διάλογο σχετικά με την ένταξη στα παιχνίδια και τη σημασία του να λαμβάνονται υπόψη οι πραγματικές ανάγκες των ατόμων με αναπηρία. Αντί να διορθώσει το πρόβλημα σχεδιάζοντας ένα προσβάσιμο Dreamhouse, η Mattel επέλεξε να διακόψει την κυκλοφορία της Becky. Παρά την απογοήτευση, το γεγονός αυτό αποτέλεσε ένα σημαντικό μάθημα για τη βιομηχανία παιχνιδιών, που άρχισε να συνειδητοποιεί ότι η πραγματική ένταξη απαιτεί περισσότερο από μια απλή προσθήκη στη σειρά προϊόντων.

Η Becky παραμένει μια ιστορική φιγούρα στην πορεία της εξέλιξης των παιχνιδιών, υπενθυμίζοντας την ανάγκη για ουσιαστική εκπροσώπηση. Παρά την αποτυχία της, άνοιξε τη συζήτηση για τη δημιουργία παιχνιδιών που δεν απλά αντικατοπτρίζουν τη διαφορετικότητα, αλλά την υποστηρίζουν έμπρακτα.