Πώς βρίσκουν παπούτσια σε μεγάλο μέγεθος οι παίκτες του NBA; Η Nike βγάζει μέχρι 52 και ο Shaquille O’Neal φορούσε 58.
Ο Shaq φορούσε νούμερο 58 και η Nike σταματάει στο 52
Δεν είναι όλοι οι μπασκετμπολίστες ίδιοι. Ορισμένοι έχουν ύψος, άλμα ή χέρια που πιάνουν δύο μπάλες μαζί. Άλλοι όμως έχουν ένα εντελώς διαφορετικό πρόβλημα: πόδια τόσο μεγάλα, που δεν υπάρχουν παπούτσια στο εμπόριο για να χωρέσουν. Κι όμως, παίζουν σε τελικούς NBA, καρφώνουν, αμύνονται και… δεν τους στενεύει τίποτα.
Ο Shaquille O’Neal είναι το πιο διάσημο παράδειγμα. Ο σέντερ που κυριάρχησε στα παρκέ των ’90s και ’00s, φορούσε παπούτσι νούμερο US 22, δηλαδή περίπου ευρωπαϊκό 58. Και το πιο παράξενο; Η Nike δεν βγάζει καν τέτοια νούμερα στο εμπόριο. Το ανώτερο retail μέγεθος της εταιρείας είναι US 18 (EU 52).
Πώς λοιπόν έπαιζε ο Σακ;
Η απάντηση είναι custom made. Παίκτες με υπερβολικά μεγάλα πόδια — όπως ο Tacko Fall (νούμερο 22) ή ο Bob Lanier (επίσης 22) — συνεργάζονται με τα τμήματα ειδικής κατασκευής των εταιρειών. Για τον Shaq, η Reebok και η Nike παρήγαγαν ειδικά ζευγάρια μόνο για εκείνον, με καλούπια που δε θα δεις ποτέ σε κατάστημα.
Η διαδικασία περιλαμβάνει σάρωση του ποδιού, κατασκευή πρωτοτύπου, και τελικό παπούτσι με εσωτερικά υποσυστήματα για να αντέχει βάρος πάνω από 140 κιλά. Τα κορδόνια, οι σόλες, ακόμη και το δέρμα είναι τροποποιημένα — γιατί σε τέτοιο μέγεθος, η μηχανική αλλάζει.
Κάποιοι παίκτες δυσκολεύτηκαν να βρουν παπούτσια ακόμη και ως έφηβοι. Ο Shaq έχει δηλώσει ότι φορούσε παπούτσια δωρεάς από μεγαλύτερους άνδρες, γιατί δεν έβρισκαν νούμερο για αγορά. Κάποια παιδιά έπαιζαν ξυπόλητα σε μικρές πόλεις, περιμένοντας να τους ανακαλύψει κάποια εταιρεία.
Σήμερα, σχεδόν κάθε ομάδα NBA έχει συνεργασία με τουλάχιστον μία μεγάλη εταιρεία που φτιάχνει παπούτσια αποκλειστικά για κάθε παίκτη. Όχι μόνο για μέγεθος, αλλά για στυλ παιξίματος, βάρος, ταχύτητα, ακόμα και τύπο πατήματος. Για τους γίγαντες όμως, αυτό δεν είναι πολυτέλεια. Είναι προϋπόθεση για να παίξουν χωρίς να τραυματιστούν.
Το μεγαλύτερο πόδι που έχει καταγραφεί στο NBA είναι το νούμερο 22–23 (EU 58–59). Κι όμως, κανείς από αυτούς τους παίκτες δεν αγόρασε ποτέ παπούτσια από ράφι. Τα παπούτσια τους είναι μοναδικά στον κόσμο.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
