Τους κάλεσε ο βασιλιάς σε μοναστήρι να λύσουν τις διαμάχες αλλά κατέρρευσε το πάτωμα και πνίγηκαν όλοι μέσα στο βόθρο.
Η πιο φρικτή ειρηνευτική συνάντηση στην ιστορία. Έπεσαν όλοι μέσα σε έναν μεσαιωνικό βόθρο και πνίγηκαν στα απόβλητα.
Ήταν 25 Ιουλίου του 1184 όταν ο βασιλιάς Ερρίκος ΣΤ’ της Γερμανίας κάλεσε δεκάδες ευγενείς σε διαιτησία στην πόλη Έρφουρτ. Οι εντάσεις μεταξύ του λάνδγκραβου Λουδοβίκου της Θουριγγίας και του αρχιεπισκόπου Κόνραντ του Μάιντς είχαν ξεφύγει. Ολόκληρα εδάφη της πρώην επικράτειας του Ερρίκου του Λέοντος διαμοιράζονταν σαν λάφυρα, και όλοι ήξεραν ότι μια σπίθα αρκούσε για να ξεσπάσει εμφύλια σύρραξη στο εσωτερικό της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Η συνάντηση έγινε στον δεύτερο όροφο της μονής του Αγίου Πέτρου, ένα μοναστήρι χτισμένο πάνω από έναν τεράστιο σηπτικό βόθρο. Το πάτωμα ήταν ξύλινο, και εκείνη τη μέρα βρισκόταν πάνω του το μεγαλύτερο βάρος οπλισμένων ευγενών που είχε ποτέ δει το μοναστήρι. Φορούσαν πανοπλίες, έφεραν σπαθιά, και κάθονταν πλάι πλάι σε έναν στενό χώρο που ποτέ δεν είχε φτιαχτεί για να αντέχει τόσες ψυχές — και τόσους τόνους.
Κάποια στιγμή, το πάτωμα υποχώρησε. Ένα ξαφνικό τρίξιμο, μια δόνηση — και έπειτα χάος. Δεκάδες κορμιά βυθίστηκαν σε σκοτάδι, σπασμένα δοκάρια και βρόμικο νερό. Ο χώρος από κάτω ήταν γεμάτος με ανθρώπινα απόβλητα, λάσπη, και αέρια αποσύνθεσης. Ο σηπτικός βόθρος του μοναστηριού ήταν ενεργός. Εκεί έπεσαν όλοι. Ούρλιαζαν, βούλιαζαν, ποδοπατούσαν ο ένας τον άλλο για να ανασάνουν.
Οι πηγές αναφέρουν πως 60 έως 100 άτομα πνίγηκαν ή σκοτώθηκαν επί τόπου. Κάποιοι πέθαναν από το χτύπημα. Άλλοι από την εισπνοή των δηλητηριωδών αερίων. Λίγοι προσπάθησαν να κολυμπήσουν. Οι περισσότεροι χάθηκαν στον πιο ατιμωτικό θάνατο που μπορεί να φανταστεί κανείς για ευγενή του 12ου αιώνα.
Και όμως, ο βασιλιάς σώθηκε. Ο Ερρίκος ΣΤ’ καθόταν σε ένα μικρό πέτρινο βάθρο, που δεν παρασύρθηκε στην καταστροφή. Το ίδιο και οι δύο πρωταγωνιστές της διαμάχης: ο Λουδοβίκος και ο Κόνραντ. Όλοι οι άλλοι χάθηκαν.
Το γεγονός έμεινε στην ιστορία ως Erfurter Latrinensturz — η Πτώση στη Λατινική Τουαλέτα. Δεν υπάρχει άλλο διπλωματικό τραπέζι στην ευρωπαϊκή ιστορία που να κατέρρευσε τόσο κυριολεκτικά. Ο θάνατος των ευγενών δεν σταμάτησε τη διαμάχη. Αλλά απέδειξε ότι η ιστορία έχει χιούμορ. Μαύρο. Και μοιραίο.
Γρηγόρης Κεντητός
Γράφω για πράγματα που με συναρπάζουν, αλλά φροντίζω πάντα να τα ερευνώ σαν να τα μελετούσα για πρώτη φορά. Αναζητώ τη σύνδεση ανάμεσα στο χθες και το σήμερα, το ανθρώπινο μέσα στο ακαδημαϊκό, και τη γνώση που μπορεί να μεταφερθεί με τρόπο απλό, ακριβή και ζωντανό. Είτε πρόκειται για έναν αρχαίο πόλεμο είτε για ένα φαινόμενο της εποχής μας, στηρίζομαι πάντα σε πρωτογενές υλικό, πραγματικές πηγές και σοβαρή τεκμηρίωση. Θέλω κάθε κείμενο να αξίζει τον χρόνο του αναγνώστη — και τον δικό μου.
για άμεση κι έγκυρη ενημέρωση.
