Αν διαβάσεις με τι έπλεναν τα δόντια τους οι Ρωμαίοι, θα ευγνωμονείς τον Colgate

Η στοματική υγιεινή των αρχαίων Ρωμαίων κρύβει πολλές εκπλήξεις, και η πιο ενδιαφέρουσα ίσως είναι ότι χρησιμοποιούσαν ούρα για να καθαρίσουν τα δόντια τους. Ναι, καλά διαβάσατε. Αν και η ιδέα μας φαίνεται αποκρουστική, εκείνη την εποχή θεωρούταν λογική και αποτελεσματική πρακτική.

Το μυστικό κρυβόταν στην αμμωνία, ένα φυσικό συστατικό που υπάρχει στα ούρα και διαθέτει καθαριστικές και λευκαντικές ιδιότητες. Η αμμωνία βοηθούσε στην απομάκρυνση των λεκέδων και στη διατήρηση της λευκότητας των δοντιών. Μάλιστα, το ούρο δεν χρησιμοποιούταν μόνο για την στοματική υγιεινή, αλλά και για την καθαριότητα των ρούχων, αφού ήταν διαθέσιμο και δωρεάν.

Οι Ρωμαίοι, για να συλλέξουν το πολύτιμο αυτό “προϊόν”, είχαν τοποθετήσει δοχεία σε δημόσιους χώρους, γνωστά ως fulones, στα οποία οι πολίτες κατέθεταν την… προσφορά τους. Η πρακτική ήταν τόσο διαδεδομένη, που ο αυτοκράτορας Βεσπασιανός είχε επιβάλει φόρο στα ούρα, τον περίφημο vectigal urinae, δείχνοντας ότι τίποτα δεν πάει χαμένο!

Σήμερα, βέβαια, τέτοιες πρακτικές μας φαίνονται μακρινές – και ευτυχώς! Το πέρασμα των αιώνων έφερε την εξέλιξη, με μία σημαντική προσωπικότητα να παίζει ρόλο-κλειδί: τον William Colgate, τον άνθρωπο πίσω από την πασίγνωστη μάρκα οδοντόκρεμας. Ο Colgate ίδρυσε την εταιρεία του το 1806, αρχικά πουλώντας σαπούνια και κεριά. Το 1873, η εταιρεία λάνσαρε την πρώτη μαζικά παραγόμενη οδοντόκρεμα σε βαζάκι.

Αν σκεφτεί κανείς τις εναλλακτικές του παρελθόντος, όπως η χρήση ούρων, ο Colgate έφερε μια πολιτιστική επανάσταση στη στοματική υγιεινή. Επομένως, την επόμενη φορά που θα βουρτσίσετε τα δόντια σας, ίσως σκεφτείτε με λίγη περισσότερη εκτίμηση την ιστορία πίσω από αυτή τη συνηθισμένη κίνηση.