Μέλος του Απόλλωνα Σμύρνης γίνεται ο Αντώνης Μανίκας, ο οποίος αποχώρησε από τον Πανιώνιο, σε πλήρη επιβεβαίωση του ρεπορτάζ του Sportime.
Ο Μανίκας θα αποτελέσει τον νέο τεχνικό διευθυντή της ομάδας της Ριζούπολης και ο ίδιος θέλησε να πει το δικό του «ευχαριστώ» στον Πανιώνιο. Πέρασε οκτώ χρόνια στην Πλατεία και θέλησε να πει ένα αντίο στον σύλλογο και τον κόσμο του.
Η δήλωση που έκανε ο Αντώνης Μανίκας:
«Με συγκίνηση, αλλά και ικανοποίηση για το γεγονός ότι έβαλα κι εγώ ένα μικρό λιθαράκι για την πρόοδο του Πανιωνίου τα τελευταία οκτώ χρόνια, ανακοινώνω την ολοκλήρωση της θητείας μου στον σύλλογο.
Ήταν μία περίοδος γεμάτη δυσκολίες, μια και το 2011, οπότε και μου ζητήθηκε να επιστρέψω στον σύλλογο που υπηρέτησα από μικρό παιδί ως ποδοσφαιριστής, ο Πανιώνιος αντιμετώπιζε το φάσμα της διάλυσης. Ωστόσο, χάρη στη σκληρή δουλειά, την ομοψυχία και την αγάπη για την ιδέα που πρεσβεύει, καταφέραμε όλοι μαζί να νικήσουμε τα οικονομικά προβλήματα και να βοηθήσουμε τον Ιστορικό να κερδίσει την επιστροφή του στην Ευρώπη και να τερματίζει κάθε χρόνο στις υψηλές θέσεις της βαθμολογίας.
Νιώθω, λοιπόν, ότι ο κύκλος έκλεισε και για μένα. Έχοντας παραδώσει και φέτος στη διοίκηση τις προτάσεις μου για την απόκτηση νέων ποδοσφαιριστών, οι περισσότεροι εκ των οποίων έχουν ήδη υπογράψει συμβόλαια με τον Πανιώνιο και σύντομα θα ανακοινωθούν, νιώθω ότι επιτέλεσα στο έπακρο το καθήκον μου μέχρι την τελευταία ημέρα.
Ευχαριστώ τους διοικούντες, τους αθλητές, τους προπονητές, τους υπαλλήλους και ιδιαίτερα τους φιλάθλους του Πανιωνίου για τη σχέση εκτίμησης που είχαμε όλα αυτά τα χρόνια. Εις το επανιδείν».