Το τρόπαιο του Europa League κατέληξε στη Φρανκφούρτη! Η Άιντραχτ επέστρεψε σε ευρωπαϊκή κορυφή μετά από 42 χρόνια!
Ένας τελικός, βγαλμένος από τους πιο σαδιστές ποδοσφαιρικούς σεναριογράφους. Η Άιντραχτ Φρανκφούρτης, με ήρωα τον εκπληκτικό Κέβιν Τραπ επικράτησε στα πέναλτι της Ρέιντζερς (5-4, 1-1 κανονική διάρκεια και παράταση) και πανηγύρισε το πρώτο της ευρωπαϊκό τρόπαιο μετά από 42 ολόκληρα χρόνια.
Στο γήπεδο όπου ο Χέλμουτ Ντουκαντάμ είχε δώσει το Κύπελλο Πρωταθλητριών το 1986 στην Στεάουα Βουκουρεστίου κόντρα στην Μπαρτσελόνα, o Γερμανός τερματοφύλακας συνέθεσε τη δική του ραψωδία με μυθική απόκρουση στο 118΄ της παράτασης, αλλά και ένα στοπ στη διαδικασία των πέναλτι. Μια ομάδα που βρέθηκε και στον δρόμο του Ολυμπιακού νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
Τελικός Europa League: Η «σούπα» έγινε ματς
Ο τελικός της φετινής διοργάνωσης είχε δύο πρόσωπα. Ένα αποκρουστικό και ένα πανέμορφο. Ευτυχώς για τους θεατές, το πρώτο ξεχάστηκε μαζί με το πρώτο ημίχρονο. Με την σκοπιμότητα να επικρατεί και με ελάχιστες επιθετικές πρωτοβουλίες, Γερμανοί και Σκωτσέζοι συμβιβάστηκαν στο 0-0. Κι όμως, αυτή η σούπα θα μετατρέπονταν σε κανονικό ματς με ενδιαφέρον με την έναρξη του δευτέρου μέρους.
Οι δύο ομάδες μπήκαν ορεξάτες, έτοιμες να εκμεταλλευτούν τα λάθη του αντιπάλου τους. Κι από αυτά, υπήρξαν αρκετά.
Μετά από μια πρωτοφανή ολιγωρία στον χώρο του κέντρου, ο Τζο Αρίμπο ξεγλίστρησε από την άμυνα της Άιντραχτ και με ψύχραινο πλασέ (57΄) τρέλανε τους 10 χιλιάδες οπαδούς της Ρέιντζερς στις κερκίδες του «Ραμόν Σάντσεθ Πιθχουάν».
Κι εκεί που η ομάδα του Τζιοβάνι Φαν Μπρόνκχορστ έμοιαζε έτοιμη να διαχειριστεί το προβάδισμά της, ξαφνικά η άμυνά της βραχυκύκλωσε.
Στο 67ο λεπτό τη γλίτωσε, καθώς ο Καμάντα στην προσπάθειά του να κρεμάσει τον ΜακΓκρέγκορ έστειλε την μπάλα πάνω απ’τα δοκάρια.
Ωστόσο, δύο λεπτά αργότερα (69΄) δεν κατόρθωσε να κάνει το ίδιο μιας και οι «αετοί» έδειξαν ότι διαθέτουν υψηλό ποδοσφαιρικό IQ. Πανούργα σέντρα από τον Κόστιτς, ακόμα πιο πονηρό τελείωμα του Μπορέ ανάμεσα στο κεντρικό αμυντικό δίδυμο των Σκωτσέζων και το ματς θα ξεκινούσε ξανά από την αρχή.
Ωστόσο, η ατολμία αμφότερων δεν επέφερε κάποια άλλη σημαντική φάση μέχρι τη λήξη του ενενηνταλέπτου και ο Σλοβένος διαιτητής – γνώριμος στο ελληνικό κοινό – Σλάβκο Βίντσιτς, έδειξε με το σφύριγμά του την έναρξη της παράτασης.
Η παράταση, το άστρο του Τραπ και η «ρουλέτα»
Με μοναδική καλή στιγμή το τετ α τετ του Μπορέ (95΄), τίποτα το αξιοσημείωτο δεν συνέβη στο πρώτο δεκαπεντάλεπτο.
Το δεύτερο ξεκίνησε με δυναμικό μπάσιμο από τη Ρέιντζερς. Ο Μπάρισιτς απείλησε τον Τραπ, αλλά το σουτ του εξουδετερώθηκε από τον Γερμανό γκολκίπερ. Τα μακρινά σουτ συνεχίστηκαν από Χρούστιτς (108΄), Κεντ (112΄) και Γιάκιτς (114΄) χωρίς να ανησυχήσουν τους δύο τερματοφύλακες.
Στο 118΄ σημειώθηκε η φάση και η απόκρουση του αγώνα. Ο Ρουφ κινήθηκε από τα δεξιά, έκανε το γύρισμα στη μικρή περιοχή και ο Κεντ είχε την ευκαιρία να γίνει ο ήρωας του ματς. Ωστόσο, το άστρο του Κέβιν Τραπ έλαμψε πιο πολύ από ποτέ.
Επικό στοπ από τον φύλακα – άγγελο της Άιντραχτ, με τον επερχόμενο Ντέιβις να σημαδεύει ψηλά στην επαναφορά. Η τελευταία ευκαιρία του ματς σημειώθηκε από τα πόδια του Ταβερνίερ, ο οποίος όμως με εκτέλεση φάουλ δεν κατάφερε να νικήσει τον Τραπ. Ο Βίντσιτς σφύριξε και ο τίτλος του φετινού UEFA Europa League κρίθηκε στη ρουλέτα των πέναλτι.
Με όλους τους παίκτες να ευστοχούν, ο κλήρος έπεσε στον Άαρον Ράμσεϊ για να ισοφαρίσει σε 4-4. Όμως, ο Κέβιν Τραπ βάδισε έστω και με λιγότερες αποκρούσεις, στα βήματα του Χέλμουτ Ντουκαντάμ σταματώντας τον Ουαλό.
Ο Ραφαέλ Μπορέ με ψυχραιμία έκρινε τον τελικό στέλνοντας το τρόπαιο του Europa League στη Φρανκφούρτη. Απίθανο κατόρθωμα για την ομάδα του Γκλάσνερ, η οποία έγινε μόλις η τρίτη που κατακτά τον θεσμό ούσα αήττητη, μετά την Τσέλσι του Σάρι (2019) και τη Βιγιαρεάλ του Έμερι (2021).