Οι αλλαγές που έκανε η Χούντα στο ελληνικό πρωτάθλημα

Κατά τη διάρκεια της δικτατορίας των Συνταγματαρχών (1967-1974), το ελληνικό ποδόσφαιρο υπέστη σημαντικές αλλαγές, ιδιαίτερα στη δομή των κατηγοριών του. Το καθεστώς, αντιλαμβανόμενο τη δύναμη του αθλητισμού ως μέσο προπαγάνδας και κοινωνικού ελέγχου, προχώρησε σε αναδιαρθρώσεις που επηρέασαν βαθιά το ποδοσφαιρικό τοπίο της χώρας.

Μία από τις πρώτες ενέργειες της Χούντας ήταν η κατάργηση της Γ’ Εθνικής Κατηγορίας το 1967. Η Γ’ Εθνική είχε ιδρυθεί το 1965 ως ενδιάμεσο επίπεδο μεταξύ της Β’ Εθνικής και των τοπικών πρωταθλημάτων, με στόχο την καλύτερη οργάνωση και ανάπτυξη του ποδοσφαίρου στις μικρότερες πόλεις και κοινότητες. Ωστόσο, το καθεστώς αποφάσισε την κατάργησή της, επαναφέροντας το σύστημα όπου οι πρωταθλητές των τοπικών Ενώσεων Ποδοσφαιρικών Σωματείων (ΕΠΣ) διαγωνίζονταν σε ειδικά τουρνουά για την άνοδο στη Β’ Εθνική.

Παράλληλα, η Χούντα προχώρησε σε αναδιάρθρωση της Β’ Εθνικής Κατηγορίας. Συγκεκριμένα, μείωσε τον αριθμό των ομίλων από τρεις σε δύο, με σκοπό τη δημιουργία ενός πιο ανταγωνιστικού και ελεγχόμενου πρωταθλήματος. Αυτή η αλλαγή είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση του αριθμού των ομάδων που συμμετείχαν στη Β’ Εθνική, οδηγώντας πολλές ομάδες σε υποβιβασμό στα τοπικά πρωταθλήματα.

Επιπλέον, το καθεστώς επέβαλε αυστηρότερο έλεγχο στα αθλητικά σωματεία μέσω του Αναγκαστικού Νόμου 127/1967 “Περί αναδιοργανώσεως του εξωσχολικού αθλητισμού”. Με βάση αυτόν τον νόμο, διορίστηκαν κυβερνητικοί επίτροποι στα διοικητικά συμβούλια των σωματείων, οι οποίοι είχαν την εξουσία να εποπτεύουν και να ελέγχουν τις δραστηριότητές τους, διασφαλίζοντας ότι ευθυγραμμίζονταν με τις επιταγές του καθεστώτος. Αυτή η παρέμβαση περιόρισε την αυτονομία των σωματείων και ενίσχυσε τον κρατικό έλεγχο στον αθλητισμό.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα των επιπτώσεων αυτών των αλλαγών είναι η περίπτωση του Εργοτέλη Ηρακλείου. Το 1967, μετά από κατηγορίες για “αντεθνική” δράση λόγω της παραχώρησης του γηπέδου του για συναυλία του Μίκη Θεοδωράκη, η ομάδα υποβιβάστηκε στα τοπικά πρωταθλήματα. Αυτή η απόφαση οδήγησε σε μαζικές αποχωρήσεις παικτών και ουσιαστικά στη διάλυση του συλλόγου για αρκετά χρόνια.