Σαν σήμερα στις 20 Δεκεμβρίου του 1999, ο Ριβάλντο φορώντας τα χρώματα της Μπαρτσελόνα, κατέκτησε το βραβείο «Χρυσή Μπάλα», που δίνει το γαλλικό περιοδικό «France Football».
Στην συγκεκριμένη ψηφοφορία πήραν μέρος 51 αθλητικοί συντάκτες, από χώρες μέλη της UEFA. Με τον Βραζιλιάνο παίκτη θα συγκεντρώνει συνολικά 219 πόντους και να γίνεται ο 44ος νικητής αυτής της διάκρισης. Οι άλλοι παίκτες έμειναν αρκετά χαμηλότερα.
Αφού ο δεύτερος ήταν ο Ντέβιντ Μπέκαμ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 154 βαθμούς. Ενώ τρίτος με 64 μόλις πόντους κατετάγη ο Αντρέι Σεφτσένκο, ο Ουκρανός φορ της Μίλαν.
Την προηγούμενη σεζόν ο Ριβάλντο είχε βρεθεί ψηλά, στην διεκδίκηση του σχετικού βραβείου, αφού είχε βγει πέμπτος, με τον Ζινεντίν Ζιντάν να κατακτά την κορυφή.
Έτσι ο Ριβάλντο Βίτορ Μπόρμπα Φερέιρα (το πλήρες όνομα του), κατάφερε να γίνει ο δεύτερος παίκτης από την χώρα του που πήρε το σχετικό βραβείο. Αφού τα είχε καταφέρει δύο χρόνια νωρίτερα επίσης το «φαινόμενο», ο Ρονάλντο.
Ο «Ρίμπο» για να πάρει την «Χρυσή Μπάλα» είχε διακριθεί τόσο σε συλλογικό, όσο και σε Εθνικό επίπεδο. Αφού με την Μπαρτσελόνα σήκωσε το πρωτάθλημα Ισπανίας, την La Liga, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, με τον ίδιο να σημειώνει 24 τέρματα.
Ενώ με την «Σελεσάο» πήρε το Κόπα Αμέρικα, με τον ίδιο να είναι πρωταγωνιστής, αφού βρήκε δίχτυα περισσότερες φορές από κάθε άλλον παίκτη της διοργάνωσης (πέντε).
Ο Ριβάλντο ήρθε και στην Ελλάδα. Ο Ολυμπιακός τον είχε ποδοσφαιριστή του, από το 2004 ως το 2007. Ενώ μετά έπαιξε ποδόσφαιρο και για την ΑΕΚ (2007-08).
