Ιωάννης Μελισσανίδης: Σαν σήμερα τον Μάρτιο του 1977 γεννήθηκε στο Μόναχο της Γερμανίας ο Ιωάννης Μελισσανίδης.
Ιωάννης Μελισσανίδης: Στις 27 Μαρτίου του 1977 ο Έλληνας πρωταθλητής, Ιωάννης Μελισσανίδης, ήρθε στον κόσμο στο Μόναχο της Γερμανίας.
Ωστόσο σε ηλικία, μόλις δύο ετών, οι γονείς του πήραν την μεγάλη απόφαση αν ταξιδέψουν πίσω στην Ελλάδα και να εγκατασταθούν στη Θεσσαλονίκη.
Εκεί είχε τα πρώτα του ερεθίσματα με τον αθλητισμό και στην ηλικία των εννιά, άρχισε τις ασκήσεις γυμναστικής, ενώ παράλληλα ασχολήθηκε και με το κλασικό μπαλέτο.
Ωστόσο τα προβλήματα ήταν αρκετά, αφού οι γονείς του δεν τον στήριξαν αρχικά, εκφράζοντας την αντίθεσή τους στις επιλογές του. Μετά από αρκετή προσπάθεια όμως, η αντίσταση κάμφθηκε και κάνοντας δύο μέρες… απεργία πείνας, τους έπεισε να τον γράφουν στον Γυμναστικό Σύλλογο «Σπάρτακος Θεσσαλονίκης».
Στις προπονήσεις Ιωάννης Μελισσανίδης έδειχνε κάτι διαφορετικό από τους υπόλοιπους συναθλητές του, με αποτέλεσμα να αρχίσει να ξεχωρίζει «σα τη μύγα μες στο γάλα».
Το 1991, ήταν η πρώτη φορά αγωνίστηκε σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, αυτό των Νέων, στο οποίο βγήκε 18ος στο ομαδικό, αλλά στη συνέχεια κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στις ασκήσεις εδάφους, νικώντας τους μελλοντικούς παγκόσμιους πρωταθλητές Ιβάν Ιβάνκοφ και Γιορντάν Γιότσεφ.
Με αυτή του την εμφάνιση ο Έλληνας πρωταθλητής είχε καταφέρει να στείλει ένα ξεκάθαρο μήνυμα, πώς θα απασχολήσει για τα καλά τον παγκόσμιο αθλητισμό στα χρόνια που έρχονται.
Κάτι τέτοιο απέδειξε δυο χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα το 1993. Αυτή ήταν η στιγμή να ανέβει στην πρώτη θέση του βάθρου, παίρνοντας το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα εφήβων στο έδαφος, ενώ τερμάτισε τρίτος στους μεσογειακούς αγώνες στο άλμα.
Το 1994 ανέβηκε στην κατηγορία των ανδρών και οι επιτυχίες σε παγκόσμιο επίπεδο δεν άργησαν να έρθουν. Ο πρώτος του τίτλος ήρθε την ίδια χρονιά, όταν και στην Πράγα, δεν είχε αντίπαλο στις ασκήσεις εδάφους και πήρε το χρυσό μετάλλιο, ενώ κατέκτησε στις ασκήσεις εδάφους τη δεύτερη θέση και το αργυρό μετάλλιο, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Με αυτή του την επίδοση, ο Μελισσανίδης πέτυχε κάτι πραγματικά σπουδαίο, αφού έγινε ο πρώτος Έλληνας γυμναστής, σε άντρες και γυναίκες, με μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Ωστόσο μετά την κορύφωση δεν άργησε να έρθει η πτώση, με τις χρονιές 95 και 96 να μην τον βρίσκουν σε κάποια μεγάλη διοργάνωση.
Όλα άλλαξαν όμως το 1996 όταν στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα, ανέβηκε στην κορυφή του κόσμου και έκανε τον ελληνικό Εθνικό Ύμνο να ακουστεί για πρώτη φορά σε άθλημα της γυμναστικής μετά από το 1906.
Μετά την τεράστια αυτή επιτυχία, συνέχισε να αγωνίζεται και το 1998 κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο άλμα, στην Αγία Πετρούπολη.
Οι Ολυμπιακοί αγώνες του Σίδνεϊ το 2000 ήταν η επόμενη διοργάνωση που εκπροσώπησε την Ελλάδα, όμως λόγω τραυματισμού, αγωνίστηκε μόνο στο άλμα και στο μονόζυγο.
To 2004 συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, αυτή τη φορά όμως, ως λαμπαδηδρόμος στην τελετή έναρξης.
Μετά την απόσυρσή του από την ενεργό δράση, ο Ιωάννης Μελισσανίδης αποφάσισε να δραστηριοποιηθεί σε αρκετούς κοινωνικούς και αθλητικούς σκοπούς, προσπαθώντας πάντα να υποστηρίξει τα ελληνικά συμφέροντα.
Μία από τις μεγαλύτερες αδυναμίες του όμως είναι η ηθοποιία, κάτι που θέλησε να ακολουθήσει μετά τον αθλητισμό. Συγκεκριμένα από το 2008 ο Ιωάννης Μελισσανίδης ήταν φοιτητής στην Αμερικανική Ακαδημία Δραματικών Τεχνών του Λος Άντζελες, ενώ παράλληλα λειτουργεί και ως εκπρόσωπος της Διεθνούς Ολυμπιακής.
Τέλος, υπάρχουν και πράγματα που λίγοι γνωρίζουν για τον Έλληνα Ολυμπιονίκη και το σημαντικότερο είναι αυτό που έκανε το 1994, όταν και κατέκτησε το χρυσό στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Συγκεκριμένα, αποφάσισε να χαρίσει το μετάλλιο, στην οικογένεια του Τούρκου συναθλητή του Μουράτ Καμπάς που είχε χάσει τη ζωή του σε τροχαίο δυστύχημα.
Για αυτό μάλιστα και τιμήθηκε από την γειτονική χώρα με το βραβείο «Ιπεκτσί», την ανώτατη τιμητική διάκριση.
Απίθανες προσφορές και σούπερ πακέτα σε παιδικά περιοδικά και παραμύθια στο Magbox.gr.