Havlicek stole the ball: Είναι μία από τις πιο αξιομνημόνευτες στιγμές στην ιστορία του ΝΒΑ. Το Sports Illustrated την κατέταξε στην 61η θέση των κορυφαίων στιγμών σε όλα τα σπορ! Έχει χαρακτηριστεί, από το New England Historical Society, ως η διασημότερη ατάκα που έχει ειπωθεί σε αγώνα.
Ο λόγος φυσικά για το κλέψιμο του Τζον Χάβλιτσεκ στον έβδομο τελικό του 1965 ανάμεσα στους Σέλτικς και τους Σίξερς, και τη θρυλική ατάκα του Τζόνι Μοστ «Havlicek stole the ball». Ο Χάβλιτσεκ κλέβει την μπάλα δηλαδή.
Βρισκόμαστε στο 1965 οι Σέλτικς του Ρεντ Άουερμπακ διεκδικούν ένα ακόμα πρωτάθλημα και απέναντί τους είναι οι Σίξερς του τεράστιου Γουίλτ Τσάμπερλεϊν.
Η σειρά των τελικών είναι ήδη στο 3-3 και το παιχνίδι που θα κρίνει τον τίτλο, στο Γκάρντεν, είναι στην κόψη του ξυραφιού. Ο Τσέμπερλεϊν μειώνει σε 110-109 και απομένουν πέντε δευτερόλεπτα για το τέλος. Στην επαναφορά για τους Σέλτικς ο Μπιλ Ράσελ κάνει λάθος και η κατοχή περνά και πάλι στην Φιλαντέλφεια.
Ένα λάθος που τελικά ήταν απαραίτητο για να γραφτεί ο θρύλος! Ένα λάθος και η συμμετοχή μερικών από τους κορυφαίους στην ιστορία του αθλήματος.
Ο Χαλ Γκριρ αναλαμβάνει να κάνει την επαναφορά για τους Σίξερς. Σημαδεύει τον Τσετ Γουόκερ όμως πριν φτάσει η μπάλα σε αυτόν ο Χάβλιτσεκ παρεμβαίνει, κλέβει και… χρίζει του Σέλτικς πρωταθλητές για το 1965.
«Havlicek stole the ball»
«Greer is putting the ball into play. He gets it out deep. Havlicek steals it! Over to Sam Jones! Havlicek stole the ball! It’s all over! Johnny Havlicek stole the ball!» αναφωνεί και ο Μοστ και περνά κι αυτός στην ιστορία!
Ο «guts of the team» σύμφωνα με τον Άουερμπακ δίνει τηδυνατότητα στον προπονητή του να ανάψει ένα ακόμα από τα θρυλικά πούρα του. Και παράλληλα βάφει στα πράσινα το έβδομο συνεχόμενο πρωτάθλημα!
Ο Τζον Χάβλιτσεκ εδώ και λίγες ώρες ξεκίνησε το ταξίδι προς την αιωνιότητα. Εκεί που θα βρίσκονται πάντα τα αθλητικά του κατορθώματα…
