Το τρίπτυχο του Ηλία Παπαθεοδώρου είναι απλό: περισσότερη αποφασιστικότητα, μεγαλύτερη ευστοχία στα μακρινά σουτ και καλύτερες αμυντικές αντιδράσεις.
Αν όλα αυτά επαληθευτούν, τότε ο ΠΑΟΚ μπορεί να ελπίζει.
«Ο δυσκολίες με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό παραμένουν οι ίδιες, καθώς πρόκειται για μία ομάδα που εντός κι εκτός έδρας διατηρεί την ποιότητά της σε πολύ υψηλό επίπεδο. Εμείς θα πρέπει να παρουσιαστούμε πιο αποφασιστικοί έχοντας πλέον την εμπειρία των δύο πρώτων αγώνων, να διαβάσουμε καλύτερα κάποιες αμυντικές αντιδράσεις του Παναθηναϊκού και να είμαστε πιο εύστοχοι στα μακρινά σουτ, κάτι που είναι απαραίτητη προϋπόθεση για να διεκδικήσουμε το παιχνίδι», εξήγησε στην επίσημη ιστοσελίδα του ΠΑΟΚ ο προπονητής του.
Και συνέχισε: «Ταυτόχρονα θα πρέπει να παραμείνουμε σταθεροί, όπως στο δεύτερο παιχνίδι, να μην κάνουμε πολλά λάθη, να ελέγξουμε την δημιουργία του Παναθηναϊκού την οποία κρατήσαμε σε σχετικά χαμηλό επίπεδο και φυσικά να παίξουμε με μεγάλη συγκέντρωση για 40 λεπτά. Σε αυτή την προσπάθεια, θα είναι στήριγμα για μας η παρουσία του κόσμου, πιστεύουμε ότι θα έρθουν να βοηθήσουν την μεγάλη προσπάθεια απέναντι στον πρωταθλητή Ελλάδας».
Αναφορικά με την ατμόσφαιρα που περιμένει στο «Παλατάκι», ο Παπαθεοδώρου τόνισε: «Νιώθουμε καλύτερα παίζοντας στο γήπεδό μας, οπότε περιμένουμε τους φιλάθλους μας, να είναι δίπλα και κόσμιοι όπως όλη την χρονιά, να ανταμείψουν και τα παιδιά για την προσπάθεια όλης της σεζόν, αλλά και να βοηθήσουν να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα απέναντι σε έναν πολύ ισχυρό αντίπαλο».
O Λάκι Τζόουνς, ο οποίος είχε μία άτσαλη προσγείωση στο παρκέ του ΟΑΚΑ, συμμετείχε στο πρόγραμμα προπόνησης του ΠΑΟΚ και πήρε το «ΟΚ» να αγωνιστεί στην τρίτη αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό.