Το γκολ του Πέτρου Μάνταλου στον δεύτερο προημιτελικό με τον Ατρόμητο, ήταν η τελευταία φορά που η ΑΕΚ παραβίασε αντίπαλη εστία. Από τότε, η «Ενωση» συμπλήρωσε 20 μέρες και 212 αγωνιστικά λεπτά.
Εσχάτως, οι «κιτρινόμαυροι» χαρακτηρίζονται από ιδιαίτερο πρόβλημα στην επίτευξη γκολ, μετρώντας δύο 90λεπτα και… κάτι με μηδέν ενεργητικό. Η επιθετική αφλογιστία έγινε ορατή τόσο στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, όσο και στο ματς με τον Αρη, με τις συνολικές τελικές προσπάθειες στην εστία να είναι μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού.
Η σωματική κόπωση μπορεί να υπάρχει, όμως αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία που να καλύπτει αυτή τη δυσλειτουργία. Θέμα το οποίο δεν έχει περάσει στα… ψιλά από τον Μανόλο Χιμένεθ. Ο Ανδαλουσιάνος είναι αποφασισμένος να διορθώσει εν όψει και του κρίσιμου αγώνα στο Περιστέρι, κόντρα στον Ατρόμητο.
Γι’αυτό και ο Ισπανός έχει επικεντρωθεί, σύμφωνα με πληροφορίες, στη δημιουργία και την επιθετική ανάπτυξη της ΑΕΚ στις τελευταίες προπονήσεις. Οι διαθέσιμες επιλογές στα χέρια του και η διαφαινόμενη απουσία του αρχηγού, Πέτρου Μάνταλου αναγκάζουν τον 55χρονο τεχνικό να βρει τη λύση στο γκολ, με παραγωγή φάσεων τόσο από τα πλάγια, όσο και από τον άξονα.
Όχι όλα από τον Πόνσε
Ο Εσεκιέλ Πόνσε είναι το βαρύ πυροβολικό της «Ενωσης» και ένας εκ των κορυφαίων στο πρωτάθλημα. Ωστόσο, ο Χιμένεθ δεν περιμένει μόνο από τον Αργεντίνο να βγάλει τα… κάστανα από τη φωτιά στο Περιστέρι. Αντίθετα, θέλει να πάρει επιθετικές βοήθειες και από παίκτες που μέχρι στιγμής δεν έχουν προσφέρει τα αναμενόμενα στον εκτελεστικό τομέα. Κάτι που σημαίνει την ουσιαστική επανεμφάνιση του Λιβάια, καθώς και μεγαλύτερη συμμετοχή στο παιχνίδι από ποδοσφαιριστές όπως οι Μπακασέτας, Κρίστιστιτς και Μπογέ.