Τους έχουμε στο μυαλό μας ως σταρ που αγωνίζονται στα κορυφαία πρωταθλήματα και βγάζουν εκατομμύρια ευρώ από το ποδόσφαιρο. Ωστόσο πολλοί εξ αυτών έχουν ταπεινό παρελθόν, το οποίο φροντίζουν να μην ξεχνούν, έχοντάς το ως «πυξίδα» στην καριέρα τους.
Ο Σαντιό Μανέ είναι ένας τέτοιος ποδοσφαιριστής. Σταρ της Λίβερπουλ σήμερα, μέρος της πιο πολυσυζητημένης επιθετικής τριάδας στην Ευρώπη και φιναλίστ του Champions League. Δεν παύει όμως να είναι ένα παιδί από τις φτωχογειτονιές της Σενεγάλης. Από ένα χωρίο 2.000 κατοίκων, το Μπαμπαλί.
Φυσικά αύριο το βράδυ δεν πρόκειται να υπάρχει ψυχή έξω από τα σπίτια, αφού άπαντες θα παρακολουθούν τον πιο διάσημο τέκνο της περιοχής στον τελικό. Ο Μανέ δεν τους ξέχασε και φρόντισε να τους κάνει ένα δώρο. Αγόρασε 300 φανέλες της Λίβερπουλ και τις έστειλε στο χωρίο του.
«Κανένας δεν πρόκειται να δουλεύει εκείνη τη μέρα. Η οικογένειά μου μένει ακόμα εκεί. Θα βλέπουν όλοι το παιχνίδι. Τους έστειλα τις φανέλες για να τις βάλουν όταν θα μας στηρίζουν. Θα πάω πίσω στο σπίτι μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο και θέλουν θα έχω ένα μετάλλιο πρωταθλητή να τους δείξω», είπε ο 26χρονος εξτρέμ των «ρεντς».
Παράλληλα μοιράστηκε και την πιο δυνατή «κόκκινη» ανάμνηση της παιδικής του ηλικίας: «Τότε δεν ήμουν Λίβερπουλ, υποστήριζα την Μπαρτσελόνα. Θυμάμαι όμως το Μίλαν-Λίβερπουλ του 2005. Το είχα παρακολουθήσει στο χωριό, με έναν μεγαλύτερο φίλο μου που ήταν φανατικά με τη Λίβερπουλ. Με το σκορ όμως στο 3-0 στο ημίχρονο σηκώθηκε και έφυγε! Οταν επέστρεψε δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που είχε συμβεί. Μιλήσαμε και τώρα, πριν το παιχνίδι. Μου ζήτησε να μη χάνουμε 3-0 στο ημίχρονο…»