Η νίκη στη Θεσσαλονίκη επί του Άρη και, μάλιστα, με ανατροπή, απέδειξε ότι ο Παναθηναϊκός δεν βρισκόταν (και βρίσκεται) τυχαία στην κορυφή της Super League.
Μέχρι τα πλέι οφ, η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έχει μπροστά της δύο -θεωρητικά- εύκολα εντός έδρας ματς (με Βόλο-Παναιτωλικό), ένα δύσκολο εκτός στο Περιστέρι με τον Ατρόμητο και, βέβαια, το ντέρμπι κόντρα στον Ολυμπιακό στο «Γ. Καραϊσκάκης».
Υπενθυμίζεται ότι ο αγώνας Ατρόμητος-ΑΕΚ ορίστηκε εκ νέου από το πειθαρχικό όργανο της Super League (σ.σ. η «Ένωση» ενημέρωσε ότι θα καταθέσει έφεση).
Σε περίπτωση διεξαγωγής του συγκεκριμένου ματς, προφανώς οι «πράσινοι» θα περιμένουν απώλεια των φιλοξενούμενων, προκειμένου να παραμείνουν στην κορυφή ή έστω να βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής.
Ανεξαρτήτως, πάντως, από την έκβαση που θα έχει το πρωτάθλημα, σκοπός του Παναθηναϊκού είναι ένας και μοναδικός: η οριστική επιστροφή σε ρόλο διεκδικητή τίτλων.
Χάρη στον Γιοβάνοβιτς και τους -μεταμορφωμένους προς το καλύτερο- παίκτες του, ο σύλλογος κατέκτησε το περυσινό Κύπελλο Ελλάδας, επέστρεψε σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις και κυνηγά με αξιώσεις τη Super League.
Σαφέστατα, το διάστημα αποχής 13 ολόκληρων ετών από την πρωτιά (2009-10 το τελευταίο πρωτάθλημα) φαντάζει σαν αιώνας για μία ομάδα με το βεληνεκές του Παναθηναϊκού. Και είναι ξεκάθαρο ότι, με την τροπή που έχει πάρει η σεζόν, σε περίπτωση απώλειας του τίτλου, οι υποστηρικτές του θα λάβουν πικρή γεύση. Επομένως, δεν υπάρχει άλλη θέση από εκείνη της κορυφής.
Παράλληλα, όμως, επειδή όπως προαναφέρθηκε ο σύλλογος καλείται να εδραιωθεί εκ νέου στον ρόλο του διεκδικητή, η διοίκηση και ο Γιοβάνοβιτς προετοιμάζονται για την επόμενη μέρα.
Την τρέχουσα σεζόν, ο Παναθηναϊκός δεν θα μπορούσε να χτυπήσει όλα τα ματς από τη στιγμή που δεν υπήρχε βάθος στον πάγκο στο μεσοεπιθετικό σκέλος. Συνδυαστικά με τον σοβαρό τραυματισμό του Αϊτόρ, η ανανέωση του οποίου αποτελεί το πιο τρανό παράδειγμα για το πλάνο που έχει στα σκαριά η ομάδα. Ας μην ξεχνάμε πως μέχρι να τεθεί νοκ-άουτ, ήταν ο MVP της.
Το «τριφύλλι» δεν πρόλαβε να κάνει νωρίς μεταγραφές το περασμένο καλοκαίρι, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τον αποκλεισμό από τη Σλάβια Πράγας.
Επίσης, δεν είχε τον απαιτούμενο αριθμό παικτών πρώτης γραμμής, προκειμένου να ανταπεξέλθει σε τρία διαδοχικά ντέρμπι κόντρα στον ΠΑΟΚ.
Από το καλοκαίρι, όμως, όταν με το καλό επιστρέψει κι ο Αϊτόρ, η ομάδα θα είναι πολύ πιο έτοιμη και γεμάτη.
Θα υπάρχουν λύσεις πρώτης γραμμής σε κάθε θέση, ενώ κι ο -πεσμένος τους τελευταίους μήνες- Χουάνκαρ αναμένεται να αποδώσει καλύτερα με τον συμπατριώτη του μπροστά του.
Αν μη τι άλλο, μία ομάδα με μεσοεπιθετικούς όπως ο Αϊτόρ, ο Ντάνιελ Μαντσίνι, ο Σεμπαστιάν Παλάσιος, ο Μπερνάρ (όποτε χρειάζεται) και, γιατί όχι, ο Μπένιαμιν Βέρμπιτς (σε περίπτωση που αφυπνιστεί για τα καλά επιτέλους), δικαιούται να χαρακτηρίζεται διεκδικήτρια των τίτλων.
Θυμήθηκε τι έχει στερηθεί ο Παναθηναϊκός τους τελευταίους τέσσερις μήνες
