Κι όμως, η Λάρισα έχει βαλθεί να τρελάνει κόσμο καθώς κατάφερε να πάει τη σειρά απέναντι στον πρωταθλητή Παναθηναϊκό σε πέντε αγώνες!
Η Λάρισα επικράτησε 74-62 των «πράσινων», έφερε τη σειρά στο 2-2 κι έδειξε ότι τα θαύματα μπορούν να έχουν διάρκεια. Οι Θεσσαλοί κατάφεραν να νικήσουν τον Παναθηναϊκό για δεύτερη φορά μέσα σε μια εβδομάδα, να αντέξουν στην πίεση που δέχτηκαν και στο τέλος να δώσουν πανηγυρικό τόνο στη νίκη τους.
Ο Παναθηναϊκός προβλημάτισε, δεν παίζει μπάσκετ της προκοπής, αγωνίζεται με ηρωισμούς.
Θλιβερές εικόνες στο τέλος του αγώνα με τους παίκτες του Παναθηναϊκού να είναι έξαλλοι από κάποιες συμπεριφορές και ειδικά τον Γιώργο Βόβορα να βγαίνει εκτός εαυτού. Γενικά οι «πράσινοι» ήταν πολύ εκνευρισμένοι κι αμφισβητούσαν τα πάντα.
Η Λάρισα και πάλι έβγαλε πολλή περισσότερη ενέργεια από τον Παναθηναϊκό που πελαγοδρομούσε τόσο αμυντικά όσο κι επιθετικά. Οι Θεσσαλοί νίκησαν κατά κράτος σε όλες τις προσωπικές μονομαχίες και στο 7’ πήραν διψήφια διαφορά (17-6) και είχαν περισσότερες επιλογές από τους «πράσινους».
Το μπάσκετ που έπαιζε ο Παναθηναϊκός δεν είχε απολύτως καμία λογική, πολύ δε περισσότερο απέναντι σε μια ομάδα που έβγαλε (και πάλι, δεν ήταν έκπληξη) μεγάλη ένταση και τεράστιο κίνητρο.
Η είσοδος του Μέικον έδωσε λύσεις στον Παναθηναϊκό ενώ άρχισε να λειτουργεί καλύτερα και η άμυνα κάτι που έφερε τους «πράσινους» πολύ κοντά (25-23 στο 15’). Είχε αλλάξει μορφή ο αγώνας, είχε «πέσει» η παραγωγικότητα και οδηγηθήκαμε σε πολύ σκληρές «μονομαχίες».
Η άμυνα του Παναθηναϊκού είχε δυσκολέψει τους γηπεδούχους, η ποιότητα του αγώνα έπεσε. Οι «πράσινοι» πέρασαν μπροστά στο τέλος του ημιχρόνου (30-29) αλλά και οι δύο ομάδες ήταν άστοχες (1/8 τρίποντα και 4/12 βολές η Λάρισα κι αντίστοιχα 2/11 και 4/10 οι «πράσινοι»). Ο Παναθηναϊκός πάντως είχε «τιμωρήσει» τα λάθη των γηπεδούχων και είχε βρει 13 πόντους απ’ αυτόν τον τομέα.
Από τη στιγμή που η Λάρισα προηγήθηκε 29-23 με 2’24’’ για το τέλος του ημιχρόνου πέρασαν συνολικά 5’12’’ μέχρι να ξαναβρεί στόχο (τρίποντο ο Ζάρας) κι αφού ο Παναθηναϊκός είχε τρέξει σερί 12-0.
Οι γηπεδούχοι πάντως κατάφεραν να ισοφαρίσουν (37-37 και 40-40) αλλά πλέον είχαν να αντιμετωπίσουν των απώλεια (με 5 φάουλ) του Μάριτς. Η Λάρισα βρήκε σουτ από την περιφέρεια (σημαντικές λύσεις ο Ζάρας με τρίποντα) και προηγήθηκε 51-45 στο 28’ βάζοντας νέα δύσκολα στον Παναθηναϊκό.
Με τον Νέντοβιτς να δίνει 6 συνεχόμενους πόντους ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με 59-54 στο 32’ αλλά έχασε τον Παπαπέτρου (με 5 φάουλ). Στο 34’ η Λάρισα ισοφάρισε σε 61-61 ενώ 3’12’’ πριν τη λήξη πέρασε μπροστά με 64-62. Οι δύο χαμένες βολές του Κασελάκη και το καλάθι του Κρουμπάλι (66-62 με 2’47’’για τη λήξη) συν το επιθετικό φάουλ από πλευράς «πράσινων» έδωσαν πια προβάδισμα στους γηπεδούχους.
Που έγινε μεγαλύτερο όταν ο Τσαϊρέλης έστειλε το σκορ στο 68-62 με 2’15’’ για το τέλος ενώ ο Παναθηναϊκός έκανε ακόμα ένα λάθος.
Τα δεκάλεπτα: 19-11, 29-30, 52-50, 74-62
ΛΑΡΙΣΑ (Τακιανός): Κρουμπάλι 12, Καράμπελας 1,Μπέρζινς 2, Μάριτς 6, Μούντι 13, Χάντσον 10, Τσαϊρέλης 13, Ζάρας 17, Παπαντωνίου
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Βόβορας): Σίβα 2, Παπαγιάννης 3, Παπαπέτρου 11, Γουάιτ 4, Νέντοβιτς 11, Μέικον 13, Μποχωρίδης, Κασελάκης 9, Έβανς 5, Σαντ Ρος 4
Δείτε ΕΔΩ τα στατιστικά του αγώνα
Το πανόραμα της ημιτελικής φάσης των πλέι οφ στην Basket League
Κυριακή 29/5
Παναθηναϊκός– Λάρισα 87-77
Δευτέρα 30/5
Ολυμπιακός– Προμηθέας Πάτρας 116-73
Τρίτη 31/5
Λάρισα– Παναθηναϊκός 84-77
Τετάρτη 1/6
Προμηθέας Πάτρας- Ολυμπιακός 72-102
Παρασκευή 3/6
Παναθηναϊκός– Λάρισα 94-82
Σάββατο 4/6
Ολυμπιακός- Προμηθέας Πάτρας 106-69
Κυριακή 5/6
20:00 Λάρισα- Παναθηναϊκός 74-62
Τετάρτη 8/6
19:30 Παναθηναϊκός- Λάρισα